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她会知道他是冷是暖，她会担心他伤口是否会疼，她会顾着他的喜怒哀乐，也会时不时地“欺负”他一下。

她还会毫无杂质地喊他的名字，对他一视同仁，待之如常。

兴许她只是无心插柳，却在他寸草不生的心上开出了花，萌生出了被世人称之为占有的……野望。

肇事者却对此还一无所知，此时此刻，她刚从沈家祠堂里祭拜完出来，正要和她的姑母一道乘车离去。

孟槐途中还要去一趟太师府名下的钱庄与掌柜对新年的第一笔账，清黛自当回避。

姑侄俩便在兴荣大街上分了头，一个往南回太师府，一个往东去钱庄。

孟槐这一走，早就憋着话的明珠再也忍不住了，向着清黛低声埋怨起来：“姑娘，你怎么越大越糊涂了，那沈公子终究也十四了，你怎还当孩子似的与他说笑玩闹？他是什么身份，你又是什么身份，哪里由得他跟你胡乱攀扯！今日若叫他身边跟上一个嘴碎的，回头把这事随便抖落给谁听了去，咱们就是浑身长满了嘴，也解释不清的！”

“也就是今日旁边无人，要不然我也不会同他多说的。更何况，你何尝见过他身边跟过人嘛？”清黛不以为意地笑，心中当然也自有打算。

阿珠这时也弱弱地替她补了一句：“姑娘和沈公子又不像三姑娘与方公子，怎的就说不清了？”

明珠白了她一眼，“那若是也有人像对付三姑娘那样对咱们姑娘呢？三姑娘和方公子再不济也是两情相悦，彼此自愿托付终身的，可咱们姑娘和沈公子呢？你舍得她屈就一个不喜欢又无权无势的怪胎？”

“明珠。”她的话甚是刺耳，尤其是最后两个字，听得清黛立时皱起了眉毛，“你怎能这样说沈公子？”

明珠说完也马上后悔了，赶忙赔罪：“奴婢失言。”

“你一向有分寸的，这种妄议别家少爷的话以后绝不许再提。”清黛不悦地敛起眼眸，低头时却又忽觉眼前一亮，“不过你的话倒也提醒我了，三姐姐身边恐怕有人在弄鬼。”

明珠惊疑道：“三姑娘院里的人从霍妈妈到底下洒扫的小丫头，那都是经过侯夫人精心筛选了许久才放进去的，基本每一个都是家生子，爹妈和自己的身契都捏在侯夫人手里，借她们十个胆子，也不敢拿全家性命去吃里扒外呀？”

清黛思路清晰起来，笃定地笑道：“我先前也这样认为，更想着若真是后院起火，三姐姐自己定然能够发觉，何须我操心，所以便不曾让子规和秋雁留心这些，总以为是什么更复杂的手段，如今看来反而是我们把问题想得太繁琐了。”

这话的意思阿珠都能听懂，但也同样对她产生了担忧的情绪，“那若这回还是错了的话，姑娘可就要冒着得罪侯夫人的风险了呀，老爷的信上不是说，他和太太今年又回不来了，让你遇事一定要忍耐么？”

“我是要忍，也不会去得罪侯夫人，所以查出这个家贼到底存不存在的事，当然不能由我来做。”清黛的笑容越发沉稳笃定，看上去心里已经有所谋算了。

“今晚等大姑姑回来，我就去跟她和老祖宗请辞，咱们这便搬回侯府。”

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