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叶东海当然不能说，自己在顾莲身上花了多少银子，就连当初段九救人，也没有跟家里提过一个字。

至于和徐家的那些约定，就更不能说了。

想了想，说道：“爹……，银子费了不要紧，咱们还可以再赚。”撒了个谎，“这门亲事是徐二爷保婚，他们家娶了薛家的女儿，怕薛家忌讳顾氏，所以就把这门亲事推给了我，许诺以后帮着叶家做大生意。”

“还有这样的事？”叶二老爷愣了愣，忽地道：“对了！我想起来了，顾家九小姐不是和徐三爷订过亲的吗？后来又退了，难怪……”微微有些不满意，不过想着顾家的门第又十分诱人，一时间难以取舍。

“爹，你还不明白吗？”叶东海决定把谎撒到底，免得父亲犹豫，“徐家是为了摆脱麻烦，才给保婚的，我们家必须要娶顾家九小姐！”

“哎哟，是啊。”叶二老爷并不是太有见识，一辈子沾了兄长子侄的福，整天在家做富家翁，想的东西有限，“对对对……，徐家是不能得罪的。”

叶东海见说服了父亲，稍稍松了口气。

接着又是犯难，要怎么样才能让袁家退亲呢？唯一庆幸的是，袁家大小姐是庶出的，并非袁太太亲生，……或许，可以诱之以利？抬出徐家震之以威，再搬出顾家晓之以情，总应该有解决的办法。

叶东海再三琢磨了一阵，去找了继母。

叶二太太才得三十出头的年纪，比继子大了不过十来岁，又没有抚育过他，实在端不起什么母亲的架子，因而好颜好色的让人坐了。

“母亲。”叶东海虽然不拿对方当母亲，但是礼节上从来不疏忽，更何况还要继母帮忙跑腿，语气更是缓了缓，“现在有一件为难的事，想请母亲出面走一趟。”

叶二太太笑道：“你说。”

“听说父亲给我订了一门亲事，是袁家大小姐。”

“是啊。”叶二太太接了话，“你父亲觉得对方人不错，家境也好，让我过去提了亲，上门说合了好几次，袁太太才答应下来。”

她的语气，不无讨好之意。

毕竟自己都三十岁了，膝下却只得一个女儿，即便将来能生下儿子，也是一个不懂事的奶娃娃，要仰仗继子的地方太多了。

叶东海心下明白，只是没有功夫顾及继母的心情，直接道：“母亲，我想让你替我退掉袁家的亲事。”

“啊……？”

叶东海便将事情原委说了，然后道：“顾家的亲事无论如何不能退，所以……，只能退掉袁家的亲事。”顿了顿，“我知道这件事艰难，还请母亲……”

“不不不！”叶二太太豁然站了起来，拒绝道：“你妹妹五娘还没有说亲，我要是做了有伤阴德的事，将来你妹妹的婚事也不会顺利的。”连连摆手，“更何况，你知道我是笨嘴笨舌的人，哪里能办成这样的大事？”

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