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婉玉重重叹了一声，只将茶碗捧在手里，低头不语。怡人坐到婉玉身畔低声道：“姑娘也别发愁，大不了哥儿在老爷和太太身边养着，杨家还巴不得呢，就算杨家不乐意，也不敢上门要人。”婉玉听了仍是摇头。

待在杨府用了午膳，婉玉便想带了珍哥儿告辞，走到杨母寝室前一瞧，只见床上轻纱幔子已放了下来，碧桃正举着掐丝珐琅的美人香炉熏香。婉玉知杨母正在午睡，便悄悄退出来，往柳夫人住的院子里去，到了才知柳夫人找妍玉说话还未回来，丫鬟们要去催，婉玉连忙拦住，只留在宴息里等候。坐了不一会儿便听有脚步声，只听杨蕙菊冷冷道：“你还不回去，跟着我做什么？”

柯瑞道：“不劳你费心，待我跟岳母辞行后立刻马上就走。”

原来柯瑞天生温柔多情，对妍玉也存了一段意，如今见昔日青梅竹马嫁给一个声誉不良的鳏夫做了填房，心中不由惆怅叹惋，又兼一股说不清的情意。待看见珍哥儿不肯给妍玉行礼，妍玉受了委屈落泪，柯瑞愈发伤情怜惜起来。这一番情在妍玉敬茶时难免就挂在了脸上，杨蕙菊见柯瑞目不转睛的盯着妍玉，不由吃味起来，待回了缀菊阁柯瑞正长吁短叹“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”，又叹息“往事已成空，还如一梦中”，在这正多愁善感的当儿，便听杨蕙菊刺儿道：“好个多情的公子，当着老婆的面就跟自己嫂子眉来眼去，我看了都替你羞臊。”柯瑞因这些时日与杨蕙菊起过些口角，此刻听了愈发刺耳，便道：“不必你羞臊，我这就收拾了家去。”杨蕙菊听完赌气摔了帘子便走，柯瑞便一路跟了过来，两人到柳夫人房中仍在拌嘴。

杨蕙菊冷笑道：“方才敬茶时一副牵挂旧情模样，你这会子充什么守礼君子了？”

柯瑞道：“我素来是守礼有节操的，是你的心脏，没白的乱歪派人！”又气道：“也不知谁牵挂旧情，日日逼我读书，你当我不知道你存什么心？无非嫌弃我没考上举人功名，比不上梅家老二！”

杨蕙菊听了气得一口气没喘上来，缓了半晌才道：“你……你……你……我叫你好生念书，是为了光耀门楣，保柯家宗族的地位，你不听，镇日里无所事事，跟丫头们调笑个没完，请了讲书的大儒到家里上课，你三天两头不是说头疼就是心口疼……家中大事小情也不闻不问的，我日日劳心费力的，婆婆不过是想算计我那点子嫁妆……这都罢了，你还是个糊涂的，今日里盯着妍玉猛瞧，让我也没脸，如今还说了这糟心的话……”说着说着便哽咽起来。

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