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这放在任何一位朝臣身上，都是见不得人的丑事。即便当面不说，背地里怕是也要嚼烂了舌根。

可语声一落，房中却骤然寂静。

半夏与紫珠面上的神情皆凝滞了下来，即便强忍着收敛，可还是隐约透出一缕悲哀来。

——谢大人自然可以娶妻。可她们家姑娘，还能风风光光地嫁人吗？

折枝见上房内的气氛沉滞，略微沉默一下，便也轻轻转过了话茬：“紫珠，当初我离府前交与你的差事如何了？先生那可有答复了？”

紫珠敛起心绪，点头轻声道：“奴婢依着您的吩咐，往北巷里去寻萧先生。可是一连去了几日，先生都不在宅院中。奴婢唯恐走得太勤，被府中之人察觉，便只好转托驿使将东西送到。”

她说着便自绣墩上起身，往箱笼里寻了一只两个手掌大小的木匣子过来，双手递于折枝：“这是昨日里萧先生托驿使送来的东西，您瞧瞧。”

折枝遂将东西接过，放在跟前的小几上，抬手打开。

先入眼的，是一只陶瓷做的小猫，底色洁白，染着梅花似的浅黄色斑纹，做成一个慵然伸懒腰的模样，姿态顽皮可爱，却是一只小小的镇纸。

折枝将这小猫拿出来，放在掌心里端详着，渐渐也弯起杏花眸笑起来：“上回去寻先生的时候，先生才问过我，是不是请了新的西席教我习字。那时候我没放在心上，却不曾想，先生倒是记下了，还特地送了镇纸来。”

半夏围了过来，看着镇纸也笑道：“这镇纸真是可爱，便像是孩子家的玩意儿似的。”

紫珠也笑着道：“我听说有些孩子启蒙的时候怕苦不愿习字，家中长辈便会买这些长相可爱的小物件过来哄他们。先生这是还将您当孩子看呢。”

“是么？”折枝似想到了什么，轻轻笑出声来：“当初我在哥哥那，也见着他书案上有一只类似的猫儿镇纸。不曾想哥哥小的时候，居然是个不愿意习字的，还要人买玩意儿哄着。”

她笑了一阵，将猫儿镇纸也一并藏进了妆奁里，这才重新抬眼，又往匣子里看去。

却见这回匣子里铺的却不是软布了，而是一张张的银票。

折枝一愣，回过神来后，遂伸手将银票一一拿了出来，细细数了两遍，一双杏花眸里渐渐生起几点星子似的亮色：“比我想得要多些。再添上当首饰得来的银子，付完铺子的租金后，应当还剩下不少采买的本钱。”

“姑娘这是真打算自己做些买卖吗？”半夏眸光也随之一亮，似是想起了什么来：“奴婢记得，当初戚夫人的祖家便是行商的，听闻是做得绸缎生意起家。您要不也试试？”

紫珠也随之点头，却又惋惜道：“奴婢也依稀记得。只可惜戚家丈人早已离世，当时的戚家旧奴也早已经离散各处。即便是想寻人问问当初戚家是如何起家的，怕是也问不着了。”