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不过令嘉庆感到惊讶的是，绵宁好像完全没有与绵忻相争的意思，一副早就认命了的模样：“皇阿玛，皇额娘当年做过的错事，儿臣也略有所知。您和皇玛法仁慈，方才给了皇额娘一个去后的体面。只是儿臣不知道事情的真相也就罢了，既是知晓，岂能以元后嫡子自居，非要压弟弟们一头？”

“皇阿玛，您能保全皇额娘元后的身份，儿臣已经感激不尽、心满意足了。儿臣自知才疏学浅，资质愚钝，勉强接过千斤重担，是祸非福。三弟是皇玛法亲自教养过、盛赞过的大才，您选择他，是顺应天命。”

嘉庆沉吟片刻，道：“但愿你真是这么想的。”

绵宁说道：“儿臣肺腑之言，绝不敢有半句妄语。”

绵宁这个异母长兄这边暂时没有问题，还有绵恺这个同胞兄长这边，搞不好也会是个巨雷。

同样是中宫嫡子，绵恺还要年长些，按理论资格该在绵忻之上。凭什么皇玛法和皇阿玛都更看重绵忻，而忽视他？

绵恺能服气吗？

嘉庆很是担心。他想起了唐朝初期的那些事儿。隐太子李建成没本事吗？他手底下没有有能耐的文臣武将吗？他的悲剧，起源于他有一个比他更有本事的二弟，发酵于他的父皇摇摆不定，最终酿成了难以挽回的惨痛后果。

嘉庆实在不愿让同样的事情在绵恺和绵忻身上发生。

一番长谈之后，嘉庆敏感地意识到，绵恺心里确有不服。

但是嘉庆态度鲜明地表明了自己的立场后，绵恺不服归不服，到底是认清了这个事实，慢慢地接受了。

嘉庆长舒了一口气。身为皇帝，有的时候就是得狠心，优柔寡断是大忌。绵恺此时还只有十六岁，心智尚未完全成熟，想让他往自己所想的方向生长还来得及。若等再过个五年十年，绵恺已定了性，身边围了一堆人，到时候就是他不愿争，只怕也不得不争了。

“清儿，朕这么做，是不是对绵恺不公平？”晚间，嘉庆叹道。

清音摇了摇头：“您是皇上，全天下的百姓都是您的子民。您要考虑您所有的孩子们，而不是其中的某一个。这世上本就没有绝对的公平。”

“皇上，您还记得当年皇阿玛是怎么立您为太子的吗？”

嘉庆想起了许多许多年前的那番往事。

比起嘉庆，乾隆爷其实更喜欢成亲王永瑆这个儿子，除了因为成亲王生母淑嘉皇贵妃和嫡福晋富察明月，还因为成亲王于诗文书画上有极高的天赋和造诣。但是乾隆爷并没有因为个人的喜好选择了立成亲王为太子，而是立了于治国大策上更有能力的嘉庆。

清音说道：“皇上，您是效仿了皇阿玛。您问心无愧。”

嘉庆缓缓颔首。

清音复又提起女儿的事：“皇上，庄懿的婚事，您考虑得怎么样了？”

嘉庆顿时皱起了眉头：“孩子还小呢，急啥？”

清音无语：“庄懿都快十八了，还小？绵恺都已经定了亲，她这个做姐姐的还没着落，看在外人眼里像怎么回事儿？”

“皇上，庄懿是我们的第一个孩子，臣妾知道您最疼她、舍不得她，但是女大当嫁，您真该好好地为她挑挑了。”

嘉庆笑道：“朕在看，在看，你别操心。”