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“不……不是尚书大人！”

家仆被锄刀压住了脖颈，语速混乱，“尚书大人他……他以为贵嫔娘娘和两位殿下，在宫变那日就已经死了！所以他已经答应庆国公，要拥立六皇子继位、然后让庆国公辅政……庆国公也答应把他的女儿许配给大公子，国丧一过就完婚……”

宫变那夜，圣上暴毙，被救出的二公主又亲口证实萧劭已死，程芝惊怒之余，又不得不强自冷静下来，盘算应对之策。

苦心培养多年的外甥身亡，国舅梦彻底破灭，但好不容易积攒到手里的权势，是万万不能舍弃的！

身为门阀大族的掌权人，程芝一生浸淫官场、经营权术，深知大局已定、纠结无用，只能想办法尽快为家族和自身谋求最大的利益。

于是宫变的第二日，程芝就主动出击，试探陆元恒的口风，并暗示条件。陆元恒诧异之余，亦为解决心腹之患而释然，顺势瞒下萧劭母子三人的真实境况，许诺将长女嫁给程府大公子程卓、并让程芝坐上裴太傅的相国之位，以此换取文官们对自己摄政的支持。

这样的结局，对于程芝而言，是无可奈何下的一种保全。

但对于程卓来说，却是意义非同的转机。

他身为门阀世家的嫡长子，常年耳濡目染朝权争斗，对很多事都比同龄人看得更透彻。

若是五皇子萧劭登基，父亲程芝固然是可以借此笼络势力、权倾朝野，但对于程卓自己而言，却只不过是分一杯羹而已。家中尚有继母所出的几个兄弟，哪一个不是虎视眈眈、野心勃勃？自己生母已逝，外祖家又远离京城，将来想要继承父亲手中的权势，只怕未必容易。

反观若是自己娶了陆元恒唯一的嫡女，待将来陆元恒再从摄政之位高登一步，那自己便是新王朝的驸马皇亲，不必再依靠家族和父亲的力量，亦能获得万人钦羡的权势！

所以面对着骤然“复生”的姑母与萧劭，程卓心中纵然有过犹豫，但还是很快地下定了决心。

萧劭，必须得死！

反正已经是“死掉”了的人，送去城外的乱葬岗埋掉，合情合理，何必再让他出来搅乱已经逐渐安定下来的局面？

不是吗？

萧劭想通表兄念头的一瞬，心中五味杂陈、滋味难辨，握着锄柄的手不受控制地微微发抖。

他早就该想到，之前出城出得那么顺畅，程氏家仆手中的东西必然不止兵部通行令那般简单！今时今日，想要不被盘查地送人出城，必然少不了与陆元恒那逆贼有利益关联……

是自己，太盲目、太疏忽、太轻信！

凭什么就那么自信地以为，自己折戟沉沙、一无所有之后，别人还会像从前那样，将他当作天之骄子来尊崇与守护？

萧劭胸中翻绞出一股灼烧的情绪，耳畔缭绕着的家仆的哀求声变得嗡嗡不清起来。

他指尖攥紧，手腕力转，将锄刀的锋刃狠狠压入了家仆的脖颈！

站在一旁的阿渺，神情怔滞，瞧见鲜血从家仆颈间汩汩涌出的一刹，忍不住踉跄地后退了一步。

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