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第一秋怀抱木盒，缓缓去了从前的圆融塔。

塔早已不在，此处太过不祥，已被宫人填平。宫人们大气不敢出，忙找来花锄，想要替他刨土。可第一秋蹲下来，他双手泛起青碧色的蛇鳞，一双利爪坚硬无比。

新土极易刨挖，他动作却很慢。

似乎生怕土中之人受了惊吓。

及至浮土尽去，里面出现了一个锦布包裹。第一秋将它提出来，打开看了看。确实是黄壤的另外部分遗沙。他将其倒尽盒子里。

一众朝臣远远而观，没人敢靠近。

有人小声道：“他这……怕是入魔之兆啊。”

孙阁老怒瞪来人一眼，道：“来人，忠勇公擅自包围皇宫，惊扰陛下，还不拿下？！”

忠勇公的部将还要抵抗，但经方才第一秋一阵狂杀，众人早已失了胆气。

如今纵然兵器在手，也是瑟缩如惊弓之鸟。

忠勇公看着满地血浆，第一次知道，何为不可战胜。

他垂下头，许久说：“此事，皆由老夫一人而起。饶了他们。”

孙阁老长叹一声，许久道：“老哥，能否借一步说话？”

忠勇公看向他，满目不解。

孙阁老带着他，来到殿外一角。雪白的护栏前，可俯瞰半个上京城。

“你想说什么？”忠勇公看着宫人收殓将士遗骨，但其实，已经没什么好收殓了。一团血浆，用水一冲，但什么也不剩下。

第一秋的疯狂击溃了他的勇气，他心灰意冷，再无斗志。

孙阁老缓缓道：“你不是想知道，炼制长生丹的银子，去了何处吗？”

忠勇公一惊，怒道：“是你……”

孙阁老徐徐说：“那批银子，根本就没有到过司天监。户部点数出库的，不过是几十箱石头罢了。”

忠勇公心中生寒：“是你一直欺瞒陛下，你这……”

孙阁老望着上京城，如今正是清晨，城阙炊烟袅袅。他说：“当初，是他出了这主意。孙某一世为官，岂不知此举乃是欺君？可当时，陛下炼制长生丹的旨意下来，他就在此处，对孙某说……”

远处，第一秋已经抱着黄壤的遗沙离开了。

孙阁老注视他的背影，继续道：“他说，你看这城阙，晨时炊烟四起，暮时万家灯火，多好啊。”

忠勇公顿住，孙阁老看向他，半晌始笑道：“你看，这人和人，所求本就是不同的。你实在不该触碰他的伤口。今日，我将话已说开，其中意思，想必忠勇公已经明白。”

忠勇公没有再说话，不多时，自有甲士前来，为他戴上镣铐。

当晚，忠勇公于狱中上吊自尽。

幼帝宽仁，决定不再追究其他兵士。只令一众部将御甲回乡，终生不得踏入上京。

同日，司天监在上京建神女祠。

祠中供奉的正是黄壤。