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“他们不被当人，也无人在乎他们的死活，只因为他们贫贱的出身……”

他冷笑一声，“他不敢让我死，但终究还是看不得我好，为了折磨我也是煞费苦心。所以他让我跟着暗卫修行，跟着暗卫出任务，却只允许我在旁边看。因为他怕我真的死了。我死了，他的亲儿子自然也活不成。也就是那些时日，我无意间发现了紫晶石。”

宋凌霜：“在紫晶洞里的第三个人，是你。”

谢桐看向他，“看来你的确费了不少功夫，有你父亲当年的风范。”

他苦笑一声，“不错，是我。那时我与其他二人进入地底洞穴，不想发现了紫晶石矿。本以为这只是能助于修行的灵石，却不想它会侵蚀金丹。我眼看着他们七窍流血而死，心想，这就是贪婪之人的代价。老天没有让我同他们一样，何尝不是给了我改变命运的机会？”

宋凌霜：“你是何时知道自己身世的？”

谢桐：“映姨到桃花岭来找谢成书，求他让我脱离暗卫，却被我无意中听见，我才知道我并非他亲生……那个时候我确实很崩溃，但所有的一切也终于有了合理的解释。

“在他眼中，我是强盗的野种，是时时刻刻提醒他心爱女人身上污点的不洁之人。在他心里，身为暗卫所受的那些苦都是我该受的。

“那些暗无天日的时光中，棠儿是我唯一的寄托。她是谢家唯数不多真心待我之人。我将一切告知于她。我们两情相悦，非彼此不许终生。

“谢成书发现我与棠儿的情意，勃然大怒。那也是自然，他怎么会允许他的宝贝女儿与一个野种相好。他以我性命要挟，让棠儿远嫁皇城。我本欲带棠儿逃离这一切，她却宁愿自毁金丹，来成全我在谢家有一席之地。

“她为我嫁给了一个比自己大二十岁的男人，你以为我情愿？我心如刀绞！可她却说，既然她注定无法与我同行，那便在远方助我实现理想……”

宋凌霜：“理想？”

谢桐微微垂头，语气有些戚然，“我曾向棠儿说过，我想拯救苍生，我要天下大同，我要重塑这赤州大地，让世间不再有如我一般因为出身而命定卑微之人！她认真听了，且记在了心上。”

“秀廉君说得动情，我都不好意思打断。你说拯救苍生……”宋凌霜冷笑，“孰为苍生？”

他收了笑，目光如冰，“我的父母兄姐，青岩山上下百口，算不算苍生？因为妖兽暴走而死伤的皇城百姓，卫兵将士，他们又是不是苍生？你的天下大同，却要别人用血来换，秀廉君的这个理想，未免太方便！”

面对宋凌霜的讥讽，谢桐神色坚定，目光也不闪躲。

他毅然道：“不破不立。”

宋凌霜望着谢桐良久不语。

终于，他开口道，“我看秀廉君也不着急走，那我就与秀廉君说一个故事。”

他一反刚才的严肃，轻松得不似阶下之囚，悠悠然开始说他的故事。

“从前有一个村子，因为村民得罪了恶鬼被降下诅咒，村中有一半村民身上只剩下恶念。想要拯救他们，就要将剩下一半善良之人的心挖出。只有这样集结了所有的善心，才能破除诅咒。”宋凌霜看着谢桐，像是要看透到他心里去，“秀廉君，如果是你，是救，还是不救？”