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皇帝神色更为狠厉，却只能咬牙不语。

他稍作平复，道，“你将谢贵妃放了，我告诉你。”

艾子敬：“你先告诉我，我再放人。”

可此时皇帝却不再退让，“我好歹还是个皇帝！君无戏言，既然许诺于你，就不会失信。先放人，我告诉你。”

艾子敬嘴角微抬，仿若听到了什么极为荒诞事情。

他冷笑一声，“父皇，你我都知道，正因为是皇帝才未必守信。但是儿臣还是愿意相信你。”

他看向禁军。禁军撤剑将谢贵妃推了出去。

谢贵妃刚回到皇帝身边就被他拉到自己身后。

看到皇帝此举，宋凌霜不禁想，当初嫁入皇室，不乏有人为年轻的谢贵妃惋惜，但如今看来，至少皇帝对她是真心的。

艾子敬：“现在父皇可以说了。”

皇帝：“这座灵池是守护阵眼的结界，非以皇室之血染红池水不得入。”

艾子敬毫不犹豫拔出长剑，左手抚过剑刃，掌中鲜血滴入池中。他再次试着将手伸出，可下一个瞬间仍然被反弹了回来。

艾子敬有些恼怒，“父皇，话说一半，很不好。”

皇帝：“该告诉你的，我都告诉你了。”

艾子敬似乎被他激怒，正要知会禁军发动攻势，却听见一个清冷的声音道，“池水并未被染红。”

说话的是长孙珏。

宋凌霜与长孙珏想的一样，能不撕破脸还是不要撕破脸。此刻在地下太子的人并不算多，他们未必没有胜算，可上面有成千上万的禁军。要是太子一声号令，禁军攻进来，在这个封闭的地下空间里，他们就是瓮中之鳖。

艾子敬亦不是蠢人，再次望向他的父皇，“需要多少血？”

皇帝冷笑道：“没有人做过的事，自然没有人知道。一滴不够，或是十滴，亦或是滴尽一人之血也未必足够。子敬，你要解开结界，但你做好解开它的觉悟了吗？”

宋凌霜见状心道，这儿子老子都一个德行，幸亏自己不生在帝王家。他同情地看了艾子轩一眼，看得对方有些莫名其妙。

艾子敬微微皱眉，但很快又似乎释然了。他轻笑，“或许，未必是我需要做这个觉悟。”

话音未落，一把匕首穿心而入。

皇帝不可置信地回头，望向将匕首从背后扎进他心脏的人。

“棠……儿？”

谢贵妃突如其来的袭击让所有人瞠目结舌。她毫无表情，果断将匕首拔出，顺势将皇帝推入池中，池水以肉眼可见的速度变红。

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