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“牛还没吃完……”

“没事，褐耳在这儿看着，等我吃完饭再来牵它回去。”话落，明酥已经跑远了，甘清许抬头瞅瞅，褐耳站树梢上他已经看不太清了，但穿着红衣裳的禾苗一直到她拐进村被房子挡住才算真真看不见。

“呦，谁家的牛跑这儿来了？”

“禾苗的，她牵来拉屎拉尿，我把不能卖的菜给牛吃了，禾苗回家吃饭去了，不过褐耳在这儿盯着。”

褐耳应了一声表示牛归他管，是有主的，别瞎打主意。

“好鸟好鸟。”甘唐元眼馋，这明家养畜牲是养啥像啥，小灰是村里最聪明最小气最扒家的狗，这半路拐回来的猫头鹰也训成了看门鹰，比狗还管用。他想了想家里躺在沙发上睡懒觉的狸花猫，恨不得提出来让它拜师学习，他一家三口人就没懒货，养只猫却是骨头里都刻着懒字，像个活祖宗一样在家供着。

“褐耳，明天给你带牛肉，辛苦你这段时间在菜地里帮忙捉老鼠了。”

褐耳听懂了，他激动地蹿出去，在只余白菜根的菜地上空转了一圈，回来的时候嘴里调了条干蛇皮，扔那父子俩面前，端端正正站在菜棚顶上等着夸赞和奖励。

“辛苦辛苦，多谢多谢，再加两斤羊肉，牛肉明天买，羊肉大后天买。”甘唐元许诺说，他捡起蛇皮，抬头问：“褐耳，你能听懂我说话？”

听懂如何？没听懂又如何？你又听不懂我的话，难道要我一直听你叭叭？褐耳“喳”了一声，看小牛要跑，拍翅膀跟着它跑，赶着它往家去。

“哇！褐耳你竟然能把牛赶回来！越来越出息了啊。”明酥惊讶，毫不吝啬地夸他，端了盆水进牛棚，让褐耳先喝，他喝剩下的给倒牛槽里让牛喝。

明奶奶含笑看一人一鹰在院子里跑来跑去，高一声低一声的叽咕，尤其是褐耳，翅膀不用，撑着两条大毛腿跟着禾苗跑，头顶上的两撮飞羽一抖一抖，还高低不一，为免爪尖挠地，两腿还迈得高，落地的时候像是她们坐三轮车，一蹦一颠，鬼祟又可笑。

午夜，村庄里的一切都平静了下来，褐耳按着禾苗白日的设想正在村里闲逛，他要提前踩点，弄清哪家养的有牛。从村头阿许家为起点，他飞到村中间已经找到了三家，臭烘烘的他都懒得进去。第四家只有一只小牛犊，他刚想坐上去跟他养的小牛做个对比，就听到村头出现了人类的脚步声，不止一人。

风大了，吹来的乌云遮住了残缺的月亮，夜越发黑了。褐耳好奇地站在梨树枝头看两人拿了什么在墙上掏洞，墙上的窟窿越来越大，一人进去，随后牵了头老牛出来，牛不愿意，另一人钻进去跟在后面推。

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