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“修缮乾清宫要这么多钱？”徐湛惊讶。

不问还好，一问，老尚书更加阴阳怪气的道：“冯夙执掌工部多年，还不是他们工部报多少，内阁就票拟多少，内阁票拟多少，司礼监就批多少。”

“哦，想……想必，乾清宫是要大修的吧。”听出老尚书话中之意，徐湛硬着头皮答道。

“我说你这孩子怎么这么幼稚！”老尚书气的胡子快翘了起来：“他那城墙修的好啊，比豆腐渣还要坚固，一脚是踹不倒的，非得两脚才行！还有三年前抚阳堤决口，最后怎样，还不是死一个知县、两个河道监管了事？究竟是谁在从中牟利，账目你比我清楚！”

户部尚书掌管整个大祁的国库钱粮，呕心沥血，德高望重，连皇帝同他说话都会客气几分，这样抱怨的话天天说月月念，谁也不会放在心上。

徐湛就不一样了，他才几斤几两，有些话听听就好，哪里敢接。

“老大人恕罪，下官是后学末进，不敢答老大人问话。”徐湛躬身道。

老尚书望着他，对这位名动京城的新科状元满是失望之色，怎么有了功名反倒谨小慎微，泯然众人了呢？

“那……”徐湛试探道：“翻修宫殿能不能……”

老尚书一愣，否认了自己刚才的想法：“你敢把算盘打到陛下头上？”

“是陛下的意思。”徐湛低声道：“陛下说，沿海百姓受倭寇滋扰日久，便是住在金砖玉瓦的宫殿里也无法安枕。”

“陛下多虑了，冯夙是不会用金砖玉瓦给他修宫殿的。”老尚书翻了个白眼，不放过任何一个损人的机会。

“下官明白了。”徐湛行礼道：“还要去回陛下的话，老大人，下官告退。”

徐湛来户部，就是问问募兵的军费如何着落，如果没有余钱，就看看哪些花项是可以酌情挪用的，皇帝心里也清楚，最可以拖延的款项就是自己的寝宫了，但仍不死心的让徐湛来户部。

东南要剿倭寇，京防要加固，五十年不遇的春涝使十几个州县受灾，要想给沈岳、温之行募兵筹措粮草军费，皇帝的寝宫翻修计划，只能被搁浅了。

“那就拖一拖吧。”皇帝疲惫的闭上眼睛：“让内阁票拟，把翻修宫殿的款项去了，拨给沈岳用于募兵。”

徐湛沉默了半晌，才哽咽道：“遵旨。”

皇帝奇怪的看向他，只见他双目通红，泪水在眼眶中打转：“你哭什么？”

“陛下宅心仁厚，悯恤生民艰辛以至玉体有亏，臣于心不忍……”徐湛擦了眼泪，俯身道：“臣失仪了，请陛下降罪。”

皇帝被他一记马屁拍的晕晕乎乎，怅然感叹道：“做君父的，自是要先让子民有饭吃，有衣穿，有屋住，你日后若为一方父母，也要切记：下民易虐，上天难欺。”

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