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徐湛今夜被林知望留宿，不免有些不自在，翻来覆去的难眠，此刻正歪在床上看书，身上搭着条薄单子，今晚清凉，和衣也不觉得热。

听到房门被扣响几下，心想又是何朗，竟还未等他答应便推门而入。徐湛头也没抬，不经意的问：“何大哥还有事吗？”

来人并没有回答，竟自往屋里走。如果是郭莘必定听得出来，读书人和武人的脚步声是不一样的。

徐湛一抬头，见是林知望走进来，忙掀了被单坐起来，穿鞋下床施礼：“大人。”

林知望手里拿了一小摞书，撩了衣襟坐在床上，拉他站到身边，含笑问：“怎么还不睡？”

“大人不也没睡？”徐湛反问。

总算不再是一口一个部堂，林知望嗔怪道：“总叫大人，呕人不呕人？”

徐湛垂下头，仅有的一丝笑意也不见了。

林知望干咳一声掩饰尴尬，瞥见他反扣在床上的书，拾起来翻了翻，纳罕的问：“这时候，旁人都在用功，你在看……剪灯新话？”

徐湛一怔，张了张嘴，又低下头，似有些心虚。

“怎么？”林知望感到有些好笑：“郭知府不许你看杂书？”

“是。”徐湛点点头：“先生说，科考宜早不宜迟，考上后以后随我看什么，不必在四书五经上白白蹉跎岁月。”

“你认为说的对么？”林知望问。

“当然。”徐湛乖巧的点点头。

“你若真能十四岁中举人，十五岁点进士，也是一桩佳话了。”林知望忍不住笑了，心里不免生出几分骄傲：“你不必拘谨，我只想听听你的想法。”

徐湛打量了林知望的眼神，笑容里有那么几分真诚，不像是会发火的样子。便抿抿嘴小声说：“徐湛觉得，太早进入官场，累心案牍，更加没有时间修身养心。”

林知望并不意外，耐心道：“修身并不只在读书，致知在格物，物即外物，即犹事，穷推外物之理，方能通达至极。你不犹官场之事，只读书是不行的。”

“可官场之事，不过是结党连群、党同伐异的幌子，用心钻营中，有几人‘致知格物’，几人‘诚意正心’？”说罢想起中年罢官还乡的外公，徐湛分外感慨：“幼年时常听外公感叹，十年寒窗苦读，一朝登科，千锤百炼，位列臣工，却到头来，极人臣与阶下囚，不过在有些人的一念之间。”

林知望皱眉：“我儿小小年纪，怎会有如此消极的想法？”

他本身出身江卿世家，自小环境优渥，能安心跟随名师读书，举业也格外顺利，一路披荆斩棘，仅仅弱冠的年纪金榜折桂，从天下举子中脱颖而出，深受皇帝青睐，以其年少，进入翰林院观政，大好仕途将要徐徐开始时，乃父却过世了，鹊起的名声因丁忧三年而冷置下来，因此他官复原职后不久，便遣到东平王府做长史去了。

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