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黔国公、威远侯、兵部尚书，乃至于所有参与其中的官员，统统被下了狱，严刑拷打审问明白之后，举家问罪，满门抄斩，为首之人腰斩弃市，抄没家产。

同他们亲近的朝臣也没能幸免，尽管得以保全性命，却先后被贬出京，就连曾经的禁军统领纪明，也因为皇帝身在行宫之时，黔国公暗中打发人前去纪家拜会而遭到了怀疑。

虽然纪家人根本没有接收黔国公递上的橄榄枝，甚至压根不明白黔国公意欲何为，但是在那种情形下两家的往来与纪明在行宫内一二行径的暧昧，还是让皇帝疏远了他。

纪明没有明面上的罪过，皇帝当然也没有惩处他，平调去了居庸关任职——可所有人都知道，天子心腹平调他处，这本身就是一种惩罚。

莫名被卷入这场风暴之中，纪明也觉不平，只是眼见着朝中因此丢官的丢官，掉脑袋的掉脑袋，他又如何敢在这等时机下冒头。

到底接受了认命，辞别家小，轻装简行赴任去了。

新上任的禁军统领仍旧是天子心腹，只是要想在短时间内如纪明那般令禁军如臂指使，便就要差了几分火候。

皇帝原本就没好利索，以满腔怒火为原动力支撑着自己轮轴转了大半个月，终于还是没坚持住，在某日下朝之后一头栽倒了。

朝臣们惊慌失色，自不必说，内侍们急匆匆去传了太医来。

皇后与贵妃尚在行宫，折返不得，此时宫内后妃便以德妃为首，李玉蘅张罗着往乾清宫去侍疾，亲尝汤药，谨慎小意。

皇帝头脑中昏昏沉沉的，不知睡了多久，再度睁眼之后，只觉脑海中像是有一把火在烧：“水……”

旁边人听见声音，缓步近前。

容长的瓜子脸，眉眼细长，宛若仕女画中的执书女子。

竟是早已经辞世了的李妃！

皇帝大惊失色，仿佛被人捏住了脖颈，手肘撑着床艰难后退些许，却见来人似乎也吓了一跳，小心翼翼的叫了声：“陛下？”

皇帝眯着眼看了半晌，终于发觉来人并非李妃，而是她的同胞妹妹小李氏，他的德妃。

一股由心虚而生的恼怒萦绕心头，皇帝咳嗽着发怒道：“谁叫你过来的？常平呢？！”

李玉蘅低眉顺眼道：“臣妾到这儿来为您侍疾。”

顿了顿，又解释说：“内侍监在外边儿盯着太医煎药。”

皇帝胸膛剧烈起伏着，半晌后冷冷道：“朕不想见你，你退下吧，无事不要过来了。”

李玉蘅似乎有些失落，低头应了声“是”，等了几瞬，见他果然不再理会自己，这才讪讪退了出去。

不多时，内侍监送了煎好的汤药过来，验过毒后，使人尝了，这才送进皇帝嘴里：“太医令说了，您近来伤了元气，得好生养几个月才行，这病忌讳受凉，殿内就留了一道出去的门，别的窗户缝隙都给封上了。”

皇帝乏得很，无力说话，疲惫的应了一声，很快沉沉睡下。

或许是日有所思、夜有所梦，这天晚上，他又梦到李妃了。