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然而实验中的最大缺陷是：疼痛。电流作用在脑前额叶上产生的剧痛大大超过了人体的疼痛阈值，鲜少有人能够扛过电流和精神上的双重折磨。疼痛是实验的附带损伤，可是迄今为止，任何强效的止疼药都没能派上用场，全身麻醉虽然可以让病人免受疼痛的折磨，但是这违反了实验的先决条件——病人必须在实验时全程保持清醒。

第二任“王”在任期间，从精神病院接走了43名有着严重自毁倾向的病人，仅有一人活着从实验椅上走了下来，之后人们翻看起当时的实验记录，才发现第一名通过实验的男子对疼痛的认知比普通人低出许多，实验时的电流足够他保持清醒，却又不至于让他在痛苦中死去。

随着病人走下实验椅，“王”也跟着从单向玻璃前站了起来，她颤抖着手摘下眼镜，双手掩面，激动地哭了起来。

那名通过实验的男子在接受两个星期的观察以后，被“王”亲自送到家里，回归了社会生活。半年后，“王”登门拜访，男人亲切地将她和她身后的研究人员领进家中，他们看到男人家里收拾得井井有条，头发也梳理得整齐、干净，一点没有刚从医院里出来时颓废、失神的模样。

在研究人员小心地问起他住院的经历时，男人搁下茶杯，视线投向远处的山峦，痛苦的过去仿佛已经变得遥不可及，他说：“我不知道自己当时为什么会那样做……现在想来真是不可理喻。”

当“王”问起他下一步的打算时，男人高兴地指了指自己的电脑，说：“我现在在自学生物，希望有一天能给你们帮上忙……感谢你们让我重获新生。”

“王”的实验虽然被证实有用，但是疼痛是重塑疗法中难以跨越的阻碍，在此之后，“王”进行的所有实验都以失败告终。

半年后，她被发现摔倒在家中的浴缸里，再也没有爬起来。

第三任“王”为了快速推动精神重塑疗法，创造了针对自杀者的审判机制，以此来获得更多的实验品，他在上任的第四年死于服药过量。

第四任“王”任期最短，上任一年半便突发脑溢血，在送往医院的途中死亡。

每一任“王”都越来越年轻，政府认为在极速下坠的人类命运之前，他们更加需要年轻、有魄力的统治者领导他们前行，年老的人多少会因为沉重的压力而产生心理问题，要知道前几任“王”的心理测试从来都只有变差的份，仿佛一个沿着光滑斜坡俯冲的铁块，哪怕只是维持心理状态的稳定都成为了一项十分艰巨的任务。

选择第五任统治者时，政府已经将目光投到了“末日一代”身上，罗锐衡成为了有史以来最年轻的“王”。

除罗锐衡以外，每一任统治者都没有逃脱过早凋零的命运，政府内部一度流传着“被诅咒的王座”的说法。上任初期罗锐衡也曾野心勃勃，但是他很快就被停滞不前的实验进度压垮了——这不仅是精神重塑疗法的实验进度，还有逆转基因的研究进度，在每个月召开的例会中，顶尖的科学家们都会聚集在一起，向他报告各自的研究进展。

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