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“此话当真？眼下连蛮子鬼都会说官话了？哎呦呦，再过几年下来，咱们这圣人之言是不是就要从蛮子嘴里说出来了吗？这不是玷污祖宗吗？”

“诸位大人，请恕晚辈直言一句。外邦入我大周经商贩货，自然要习我周文周礼。我大周中原之文，就该寓教于四海临邦，这又有何对不起祖宗了？”新任的鸿胪寺正卿周楠打断了这群老臣们的闲话，自从南诏国主入京那次开始，周楠共计接待了十数次外邦上卿，政绩喜人。韩墨初任免人才向来不看资历，果不其然此人在去岁便越过一众前辈，升任了鸿胪寺正卿。

“你们这群小子如今一味钻营，为了一两银子同外邦夷人斤斤计较，当真是丢了读书人的风骨气节！难不成读书为官就是为了那么几两银子？”

“吾等读书为官，是为了造福百姓，万千百姓需要这些银子，吾等就是要计较这些银子才能造福百姓。”年轻的周楠不卑不亢的正正腰间的玉带：“既然诸位大人有这等风骨，视钱财如粪土。不如就由晚辈替诸位上书陛下，免了诸位的俸禄，免得脏了诸位一心为国的文人风骨。”

“看看看看！这就是韩太傅陶冶教育出来的后辈，当真是前途无限！前途无限啊！”某个被怼得哑口无言的老臣一手捂着胸口，一手愤怒的指着对面的周楠：“吾等当真…当真是甘拜下风！”

***

午后骄阳似火，顾修自京郊大营，韩墨初自京中鸿胪寺。

两个人分头从宫外归来，一人带着一身热汗。

暖阁连接的通室之内早已备好了为他们洗尘的热水，他们自来从军营里养成的习惯就是沐浴不用人服侍。

尚宫吴氏每每放好了热水，再将用于更换的新衣挂在架子上，随后就会心照不宣的带着人撤到外间伺候。

通室正中摆着一方可容纳四五人同时沐浴的黄杨大桶，桶上热气向上氤氲，朦朦胧胧的瞧不清楚周遭。

二人就褪了衣裳，面对面的坐到浴桶里。

一面洗尘，一面说话。

“今日朕去看了京郊大营的武器盘点，京中库房之内的积存，再加上各地方军回收上来的第一代的火器数量足够分给此次入京的各国使团，就是定价之事还要再与户部及兵部两处议一议。”顾修拿着水盛舀了满满一盛温水，淋上了自己的肩头，精壮的肩头上赫然是一枚深入皮肉的牙印：“子冉那边如何？”

“有关这火器定价之事，臣正好有事想与陛下商议一下。”韩墨初拿着手巾从自己修长的脖颈上擦过，所到之处也挂着好几处肿得亮晶晶的青紫痕迹。

不难看出，他们两个昨天夜里又打了一架，不出所料的又弄了个两败俱伤。