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这西园临水而建，清溪环绕，石磴如云，众人入门后，便跟着那门童走过曲折游廊，脚下的石子洁白如雪，好像踩在玉阶上。

周围阁楼庭院更是精致无比，一山一石，一草一木仿佛都有心供人观赏。

此时所有人莫不露出心向神往的表情，恨不得当场吟诗几首，表达心中的激动，唯有谢舒神情还算平静，但也对这诗会更加期待起来。

过不久再穿过重重阁宇，终于看到今日诗会的举办之地，只见这里正是在一处临水亭中。

溪边两行垂柳，夹杂着桃杏无数，一派灼灼春色，水面上时有落英飘洒，溶溶荡荡。

而亭里亭外早已布置妥当，无数侍女穿梭其中，在溪边放置的桌上摆好美酒美食，此时主人还未曾出现，比他们早到的客人却不少。

虽说这次来西园诗会并未要求是什么身份，只要是有才学的人都可以进来。

但基本上都是习举业的读书人，也就是童生。

像他们在金陵书院读书的都是考取了功名的秀才，有了生员的身份。

而庆朝规定，参加乡试的士人，必须是在官办的学院读过书的生员，因此来往的人，大部分人众人都认识。

很快，张恩施就惊讶道：“你们看，那人好像是左然先生的高徒王静，他去年参加乡试，登了第一，已是解元！”

乡试便是众人面临的下一关。

乡试也称秋闱，每三年才举行一次，一共有三场，过了乡试，便成为举人，才有做官的资格。

但这乡试的难度十分艰巨，依照整个省份的人数占比来录取，他们金陵所在的江南省一次录取不过数十人而已。在乡试之中考中第一，便称为解元，可想而知，此人的厉害。

谢舒也多看了他一眼，只见那王静瘦瘦高高，有副清癯的长相，围聚在他周围的人不少。

这时又有几人到了，也是金陵有名的才子，谢舒虽然一个都不认识，不过之前看过资料，因此就默默听着旁边几人说话，在心头将每个人的信息对上号。

张恩施等人最终决定选坐在中排的位置，这里既不出挑，也不算无人注意。

谢舒跟着也坐下了，他倒不在意那些，只是心中思量起来。

来这诗会之前，谢舒虽然对科举有一个概念，不过并未设身处地，现在则感觉到了一种无声的感染力。

他身边的这些人都以考取功名为首要大事，其实和现代社会很相像。

曾经谢舒在考试上有些心得，后来读了研究生之后，又一直和古文典籍打交道，曾经钻研过这方面，因此对古代的科举制度十分了解。

他很清楚，和现代不同的是，科举不是人人都走的路，但却是......一条通天大道。

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