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他劫了匹马，甩开沈丛，昼夜不停地奔向银州城。马背颠簸，伤口开裂，血渗过层层绷带，最终在竹篁绿的袄子上绽出朵朵红花。又一个清晨，马儿扑跪在地，将他摔落在地。他滚入泥土间，再爬起时，马已没了气息。跑死了马，他只能徒步前行。冬雨打湿道路，泥泞难行，一路上留下深深浅浅的脚印，脚印中晕开淡淡血红。他跋山涉水，夜以继日，睡得越来越少，走得越来越慢，却仍坚持向前。

他不记得有多少个日升月落，不知道今夕何夕。身上的伤愈合后再开裂，开裂后再愈合，反反复复，仿佛永无痊愈之日。

狂风怒号，吹烂了他的双耳双手。

大雪扑来，冻裂了他的嘴唇脸颊。

他仍未停下脚步。

不到软玉楼，他绝不会停下脚步。

·

除夕夜。

年三十，银州城下了整日大雪，软玉楼披挂着的红绸纱帐被皑皑白雪覆盖，隐去红色。犹如满楼缟素，吊唁亡魂。更漏点滴，将光阴推入子时。守岁的莺莺燕燕们说说笑笑，三三两两结伴，推开大门鱼贯而出，等待着烟花爆竹辞旧岁。

有人眼力好，说笑间瞧见门前大红灯笼下趴着个人，被雪埋了大半。围上前翻开一看，那人衣衫褴褛，满身肮脏污秽，令人望之生厌。

姑娘们当即后撤散开，掩着口鼻蹙眉嫌道：“哪里来的乞丐，捡着除夕夜蹲门口，真晦气。”

“快别说了，把护院叫来，将他丢远处去，莫叫他挡了咱们的新年好运。”

几个护院应声向前来，一人抬腿，一人抬肩，二人合力将这乞丐丢到一旁的巷子深处。乞丐在雪地里滚了几滚，浑身贴着白雪。护院们拍拍手离去，和楼里的姑娘们说着笑着。

他仿佛被埋在雪中。却不知冷，不知乏。他勉强睁开眼睛，远远望着巷子外那座高楼。雪满高楼如服丧，串巷风号如举哀。天地都为她的死哀悼。

软玉楼近在眼前，可他已筋疲力尽，无法站立起身。于是他翻过身，向着软玉楼爬去，慢慢地腾挪，慢慢地前进，身后留下条蜿蜒雪路。

一盏红灯在风雪中飘摇。他盯着那盏灯，手脚并用，向前爬行，即便挪得再慢，他也要离那盏灯近些，再近些。

灯下，有人小心翼翼地行来，截断了那点微不足道的灯光。

一只碗放在他的面前，热气腾腾，截断他的去路。他绕不开这只碗。

那人笑着说：“过年了，吃碗饺子吧。”

是名女子。

闻声，他缓缓抬起头，看见布鞋布裙。目光再向上行，可对方在漆黑的夜里，背对着那点灯光，容貌隐于黑暗之中。他看不见对方的脸。

“春容，”他笑着问，“除夕夜，我没来迟吧？”