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检查一遍确认无误之后，将新写的字文吹了吹，然后一边检查一边等待墨字完全干透，等到明远楼那边敲响亥初（21:00）的钟声，他才将答题卷收好，初时不觉，这时方知整个考场都是一片明黄的灯光，空气中散着淡淡的“蜡烛味”，而伴着这柔和的灯光，整个考场显得更加阒静。

不知不觉写了一整日，文靖安的确是累了。

如此他就收拾桌面和考篮，为了保险起见，刻意将答题卷和草稿纸收到怀里，贴身保管，然后将考篮放到凳子下，再拆除那张桌子拼凑成小床，吹灭蜡烛，以外衣做枕头，心满意足睡下了。

他睡下的时候，还有上万根蜡烛在燃烧，上万考生在奋笔疾书，贡院千百灯笼彻夜通明，他便借这万千灯火换一夜安眠。

第二天他不是被附近的考生吵醒的，而是贡院大门外响起了一连串的炮声，还有敲锣打鼓的乐曲声。

清晨酉时正，也就是早上六时整，三州考官正式宣布乡试头场结束。

值得注意的是，这个结束是“可以结束但没完全结束”的意思，写完的考生从这一刻开始可以交卷，但没写完的考生也可以不交卷，一直在考场里耗到晚上六时再交，如果过了晚上六时还没交，那就不是强行收卷，而是直接判定不及格。

显然，写完的考生巴不得快点交卷，在这个牢房似的考舍里关了两天两夜，谁不想快些出去？

文靖安正是如此打算，答卷已经写完，他也没什么好更改的了，再耗下去没有意义，不如尽早出去修整精神，准备后面的第二场考试。

乡试的交卷也不是随随便便就交的，他得先找到监考官表明交卷的意图，监考官检查过他的考卷确认没问题，这才带领他走出玉字的小门，往明远楼那边去，一直带到明远楼中的“至公堂”。

到了至公堂，文靖安才第一次得见负责云州乡试的主、副考官，这两位考官和陆公台一般，头戴乌纱，身穿三品孔雀云纹官服，两人分左右坐在一张大桌台之后，两边有许多随同的同考官，还有许多品级相对低一些的各类官员。

文靖安只大概看了一眼，便在监考官的引领下将考卷和答题纸交给了受卷官。

受卷官再次核对检查考卷信息之后，由弥封官当着主、副考官的面将考卷第一页，也就是写着文靖安姓名、籍贯等等信息的那一页对折，然后用浆糊封边，这才完成交卷仪式，在主、副考官的承认下，门口的胥吏收走了文靖安那块写着“玉九十九”的竹牌，发给他一块写着“准出”的新竹牌，只有得到这张牌子，他才能走出贡院大门。

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