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郭怀旭每天忙着学手艺、招待客人，还要学习他生父留下的东西、完成沐云舟给他的功课, 几乎没怎么离开过萃华楼。他只能凭借郭铁匠的记忆拼凑当年的真相，那时候云州需要修一条非常大的沟渠, 郭大人亲自来监督。那沟渠名叫云水涧, 现在还在云州城外三十里地的地方, 每年能蓄水、泄洪, 对这一带的作用非常大。

云水涧还在, 当年监工的人早已尸骨无存。祁州城的人知道云水涧，但对修建云水涧的事情已经遗忘的差不多了，只记得当时从全省征用了许多民夫。而郭铁匠，就是那其中一个非常不起眼的农家汉子。

郭怀旭曾经思索过, 父亲要传授爹手艺, 是缘分还是有意？是不是那个时候他已经预料到了危险, 在给我寻找后路？

郭大人的未雨绸缪确实起到了作用, 郭铁匠最是知恩图报, 他学了郭大人的手艺, 当郭大人把孩子交给他时, 他二话不说就接下了, 还想方设法装病, 没有与同去的乡邻们一起回家。

郭怀旭并没有刻意去打听生父，自然问不到什么有用的消息，他唯一能确定的是, 当年郭家的事情在云州和祁州这一带连个水花都没带起来。朝廷里的官员那么多，一个六品主事没了，就跟死了只蚂蚁一样。

沈复年不再问此事，“你在萃华楼两个多月，都学到了什么？”

郭怀旭恭敬地回答道，“师傅说我的底子薄，暂时还没有教我太多花样，只让我把一些基本功练好。”

沈复年点头，“你师父说得对，珍珠现在家虽说是二掌柜，但干的都是伙计们的活儿，底子打牢了，往后才能站的更稳。别急着涨工钱，好好学本事。”

因着沈复年在场，沈珍珠也没怎么与郭怀旭说话。

沈珍珠从旁边的大包袱里扒出来两个垫子递了过去，“爹，郭二哥，垫上这个坐得舒服些。”

郭怀旭接了过来，“二叔，我给您垫一个。”

沈复年起身，任由郭怀旭帮自己把垫子垫好，然后慢慢坐了下来，“别说，垫个垫子是舒服些，不然再颠个两三天，我这把老骨头要散架了。”

沈珍珠开始跟父亲拉闲话，“爹，眼见着快要过中秋了，咱们铺子里要不要卖些月饼？”

沈复年嗯了一声，“明天从县城里买一些带回去。”

沈珍珠不再说话，沈复年闭上眼睛靠在车璧上闭目养神。

郭怀旭偶尔抬眼对着她笑一笑，沈珍珠脸上还带着帕子呢，他看不见她脸上的表情，却能察觉到她的心情似乎不错。

三人一路沉默，天黑透的时候，果然到了沈复年所说的那个镇子。三人与车夫一起定了两间屋子，沈家父女一间，郭怀旭与车夫一间。

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