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郭铁匠亲自把沐安良送到大门外，再三表示歉意。等沐安良出了大门，郭怀礼用胳膊捣了捣郭怀旭，“你说，爹会不会答应？沐先生都来了，我听说他很快要去考举人了。”

郭怀旭没有回答。

郭铁匠回来后把大门一插，抬脚进了郭怀旭的屋子里，“他娘，你带着老三去歇息，老大老二进来。”

等两个儿子进来后，郭铁匠指了指旁边的凳子，“坐。”

等兄弟两个坐下，郭铁匠立刻问道，“老二，我问你，你是不是想去沈家做女婿？”

郭怀旭立刻起身，“爹，不管儿子在哪里，儿子都会孝顺爹娘的。”

郭铁匠眼神复杂地看着他，过了好半晌，他叹了口气，“不是爹要拦着你，你大了，有些事情，也应该告诉你忘了。”

郭怀礼的表情严肃起来，“爹。”

郭铁匠摇摇头，“告诉他，让他自己来选择。”

郭怀旭觉得奇怪，“爹，是什么事情？”

郭铁匠的表情变得温柔起来，“二郎，你要记着，不管我跟你说什么，在我心里，你就是我的儿子。”

眼见着郭怀旭的脸上闪现出吃惊，郭铁匠开始娓娓道来，“你从小就跟你兄弟们长得不一样，这不奇怪，因为你是我从外面抱回来的……”

郭铁匠花了两刻钟的时间，终于把前前后后的事情都说清楚，而此时，郭怀旭整个人仿佛被冻住了一样。

原来如此，原来如此，难怪娘一直对我冷淡，是我顶替了她儿子的位置，让她日日夜夜忘不了丧子之痛。

郭怀旭忽然心里十分难过，他不知道要说什么好。

郭铁匠继续道，“二郎，不是爹要拦着你去沈家。我听说你爹那边就剩下你一个儿子了，你是独子，总要继承你家里的门楣。”

郭怀旭感觉自己的内心被狠狠击了一下，是了，从来没有独子去做上门女婿的。

郭怀礼见弟弟眼底有些湿润，忍不住道，“爹，反正外人也不知道。不行咱们和沈二叔商议，将来留个男丁姓郭也是一样的。”

郭铁匠又叹了口气，“二郎，我不确定你爹那边是否都干净了。如果将来你的身世被人翻出来，怕是会被有心人追究。”

郭怀旭瞬间明白，自己是罪臣之子，若是他去了沈家，将来说不定会连累人家全家。

可他留在郭家，将来岂不是也会连累养父母和兄弟们。郭家养了自己十六年，自己岂能做个白眼狼。

天大地大，居然没有我可以去的地方吗。

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