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片刻后，两人脸色各异的从破道观里走出来，分道扬镳了。

姜铮听不到她们说了什么，索性隐匿在一个卖油纸伞的铺子后，然后择机悄悄跟了上去。

那孙沅芷心事重重、脚步沉重，绕路穿过好几跳纵横交错的巷子后，提步走上一座石桥。

石桥下是一条清澈见底、可见灰苔片片的溪水，桥两边是高低起伏的青瓦白墙。

下桥后，她走进其中一户人家，片刻后便隐约传出道模糊的男声：“阿芷，草药晒了吗？”

孙沅芷立马柔声答道：“一早都放去后院晒着了。”

不知道那男声低声说了些什么，就又听她唤道：“鸣儿，别在书房里坐傻了。去给你爹打打下手吧！”

少年脆生生应下，恭敬地和父亲低声说着话。

姜铮想了想，上前敲门。

那孙沅芷应声走出来，长相秀美、气质温婉，令人一见就心生好感。

姜铮微微笑着，轻声细语地说了来意。

苏家大小姐居然亲自登门造访，这可是大事！

她立马要回头喊相公，却被姜铮拦下：“不必声张，我是来找你的。”

孙沅芷不由得脸色一僵，但还是按照吩咐，对院里的父子谎称是去集市采买，跟姜铮去了附近的一个茶楼。

然而进入茶楼后，姜铮却看也不看她一眼，自顾自慢悠悠的饮茶。

她心里忐忑，只好主动问道：“不知苏小姐叫奴来，有什么事？”

姜铮这才抬起眼皮，道：“方才你在巷子里与孙沅蓉的对话，我都听到了。”

孙沅芷大惊失色，惊得茶碗都没拿稳，茶水也撒了大片。

姜铮从袖中摸出一条帕子递给她，径直问道：“你和孙沅蓉是亲姐妹？”

孙沅芷立马激烈反驳道：“不是！”

“哦？”姜铮盯着她。

孙沅芷眉心紧皱，欲言又止，显然是心存疑虑。

姜铮便正色道：“娘子即使不说，我也能派人去查明。但我来这里，自然是想先听娘子说实话。”

犹豫半晌后，孙沅芷才颓然道：“孙沅蓉确实是我妹妹，但并非我的亲妹妹。”

原来这孙沅芷从小父亲就病亡了，孤女寡母的很是艰难。于是在媒人的说和下，她母亲和她现在的继父成了亲。

继父的原配是难产亡故，死前给他留下了对龙凤胎，也就是孙沅蓉和其弟弟孙荣华。

而孙沅芷原本也不叫孙沅芷的，是被继父按辈分改了名字。

姜铮心下了然，想起她们在巷子里的针锋相对，又问了两个看似风马牛不相及的问题：“你母亲对那姐弟俩如何？对你又如何？”

“母亲对他们是极好的，邻里街坊都多有褒扬。对我……也挺好。”

姜铮敏锐地看到，孙沅芷眼中闪过了丝黯然。