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两人一面下棋一面闲话，或论诗书，或谈经史，一时倒也颇为融洽。

老仆重新上了热茶，悄悄下去了。

顾府上房，顾夫人正同侄女说笑，屋中侍立着一众丫鬟婆子。

顾夫人看了一眼墙上的自鸣钟，对一旁的颜慧笑道：“湛儿和衍儿差不多也该回来了，一会子让他们哥儿俩一处顽去，你今儿难得来一次，就在这里吃了午饭再回去，可巧今早庄子上送了好些獐狍和野鸡过来，我已经吩咐下去了，让厨房做你爱吃的拨霞供。”

颜慧闻言答应了一声，笑道：“那就偏了姑妈的好东西了，一会子可得吃个够才是，到时候姑妈可别舍不得。”

顾夫人闻言笑骂道：“都是两个孩子的娘了，还跟个孩子似的馋嘴淘气，也不害臊。”

颜慧闻言嘻嘻一笑，上前搂住顾夫人的胳膊笑道：“我便是到了八十岁，在姑妈跟前也还是个孩子。”

顾夫人忍俊不禁，轻拍了一下她的手背，笑道：“你这丫头。”

颜慧搂着顾夫人的胳膊不肯松手，道：“姑妈这回是真不回江南了？可别像先前那样哄我。”

顾夫人闻言微微叹息一声，轻轻抚了抚她的头发，道：“放心罢，这次是真不回去了，你姑爹年纪也大了，这京里虽是伤心地，但毕竟是他出生长大的地方，如今也该落叶归根了。

”

颜慧这才松了口气，道：“这样就好，我早就说住在京中好，湛儿读书便宜，我也可以多孝敬孝敬您二老。”

原来这顾夫人娘家姓颜，与颜慧之父是一母同胞的亲兄妹，颜慧母亲早逝，与继母并不亲近，幼时大半的日子都是在顾家过的。

顾夫人也心疼侄女自幼失恃，虽有父亲疼爱，到底是在继母手下过活，难免受委屈，因此常了过来亲自照料，两人虽名为姑侄，实际上却与母女无异。

只是后来颜慧出阁，随夫外放，顾岩夫妻先是各处游历，随后又定居江南，双方已有多年未见。

顾夫人自是明白她的心思，方欲安慰几句，忽听外面的丫头传话道：“湛哥儿和表少爷回来了。”

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