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薛蟠听贾琏这样说，幻想着他和林姑娘的将来，不由痴了。

两人喝了半天，薛蟠想起上次喝酒，还是和柳湘莲在一起，问贾琏道：“姐夫，最近你有没有见柳湘莲柳兄？我来京这么多天，还没有见过他。之前去他家找他，他也不在家中，你可知道他去了哪里？”

贾琏回道：“我也不知。我之前出京去了扬州接表妹，回京都没比你早多少，最近也不怎么出去聚会，不清楚他去哪了。”

薛蟠有些担心。不过想起柳湘莲身上有钱，武功高强，也喜欢到处跑，如今尤氏姐妹还没进京，将那份担心稍微放了放。

薛蟠喝了茶，待酒醒了差不多，就告辞了贾琏，带着宝钗回了薛家。

到了薛家后，章发已经在家里书房等着他了。

章发见了薛蟠，兴奋地满面红光。

“东家，这几年咱们屯的货都卖完了。价格是平日里的五倍都不止，就这，还供不应求，都被抢疯了。这是账册。”

章发将账册给了薛蟠。薛蟠先没有看，而是问道：“可有人知道这几家木材行和薛家的关系？”

章发回道：“没人知道。在官府那边备案的铺主是礼部侍郎门下家臣刘东，因此也没有人来找麻烦。我一直在幕后，从来没有在客人面前露过面，因此没有将木材铺和薛家联系起来。”

薛蟠一边翻着账册，一边问道：“那就好，总共挣了多少银子？”

章发回道：“总共挣了八十万两白银。这建省亲别院的几家人，都跟疯了一样，不仅抢货，还互相抬价，就好像谁出不起钱，谁就没本事一样。我做生意这么多年，从来没有见过这样的顾客。东家，你说咱是不是再从东北那边弄过来一批货？”

薛蟠想了想，说道：“不用了，见好就收，省的把自己栽进去。你回去将那几家木材铺都关门了，雇来的伙计都遣散了。自己的心腹带着，去外面转转散散心，一年以内不要回京都。当初说了给你半成干股，这挣了八十万两银子，我做主给你五万两。你自己的心腹，你自己好好犒劳一下。”

章发见薛蟠真的给他这么多银子，大喜：“谢谢东家！”

薛蟠笑道：“这几年你也辛苦了，这是你该得的。你以后有什么打算？有了银子，你也可以自立门户，不用一直给我当掌柜。薛家以后，应该也不会大规模的做生意了。”

章发想了想说道：“东家，五万两银子，我以后也吃穿不愁了，我就跟着东家。东家想做大生意，我就跟着喝一口汤，东家不想做大生意，我就跟着跑跑腿。反正，我就跟定东家了。”

薛蟠想了想，答应了：“这样也好。银子交割完毕，你就出京去。小心些，不要让人盯上了。”

又一个休沐，薛蟠等章发将银钱都交割清楚了，将银子都给自己后，拿着账册找刘弘，将其中的三成分红，共二十四万两银子，都交给了刘弘，并说清楚这木材铺不再做了，请刘弘帮忙扫尾。

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