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伯荪说道：“你且不要管他，他现在最没钱，知道艰难，自然就明白了。”

汪太太口里称佛，说道：“真要是能明白过来，那真是造化了。”

隆冬时节，富有人家无事可做，对于新年，总有一种狂热。汪家历来不肯忽略这样的节日的，汪太太主持着打扫了庭院，回廊的柱子上都缠上了彩绸，挂了五彩灯泡，一到黄昏的时候，便开了灯，照的整座宅子灯火辉煌。家里从上到下忙活起来，也就忽略了世番的颓丧。

到底世番也不是真的颓丧，到底也是为了瞒住他的父母，装出来的样子。这些日子伯荪和汪太太也不甚逼迫他，他也不常出门，加上曼珺整日喜气盈腮，倒真有些过年时该有的快活热闹了。

不过，这些热闹在明眼人眼里，到底有些矫情做作。除夕夜里，曼云随着家人祭了祖，上了供，便自己回院里歇着，世番惦记丁子茗一个人在那边过年，难免孤独凄凉，心下不忍，却也无法，只得回了自己住处。唯独曼珺，吵着叫听差在院子里放炮仗，一个人玩儿得高兴。

正月初三一大早，曼云刚起来洗漱，刘妈就进来传话，说伯荪叫她。曼云顾不上细问，便急忙到了上房，见伯荪一脸喜气，也松了一口气，问道：“父亲叫我什么事呢？”

伯荪笑道：“大年初三，正是拜会朋友的时候，我在六国饭店订了酒席，要请人吃饭。”

曼云一怔，不知道这件事跟自己有什么关系，继而问道：“那我……”

伯荪笑道：“总是你认识的人，就是何四爷啊！”

曼云笑容僵在脸上，说道：“既然是何先生，自然应该叫大哥去。”

伯荪笑道：“你真是腼腆孩子，这还不懂么？这是要介绍你和四爷呢！”

曼云再笑不出来，说道：“这是万万不能的！我对何先生，是从来没什么非分之想的！”

汪太太说道：“我们自然知道，你是守礼的大家闺秀，自然不会对什么男子起了不该起的心思。所以还要老爷和我点化你。曼珺的事情已经定下来了，总要考虑你的事情了。你且放心，这个何先生，自然是处处都比你的准二姐夫强的，断不会委屈了你。”

伯荪见她说话，竟把曼珺置于低处，她对于曼云的心思，倒叫伯荪很是欣慰。

曼云一听，只觉得汪太太可恶，这样两句话一出，她再说自己心里已经有了人，那岂不是成了不正经了？曼云竟不知说什么是好，只得随便拿出一些借口，说道：“我年纪还小，书也没有读完，到底是早了些。”

伯荪不以为然，说道：“都已经读了两年大学堂了，还不够么？况且何家姐妹都是美国名校的学生，她们做你的先生，只怕比学校里还好！再者说，我们也没有催你，请何先生不过是名义上一顿饭而已，也不是什么相亲酒。你们也可以做朋友交往，过两年感情就更加好了。”

曼云此时是进退两难，自己跟舜卿说明过心意，他又怎么会答应吃这顿饭呢？若说出来自己和佩东的事情，伯荪又会怎么做呢？

曼云犹豫了一下，说道：“父亲，我……”

伯荪冷下脸来说道：“曼云，你要听话，尤其是这样的大事，父亲总不会害你。”