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槟榔屿同工部局通电话了？”

　　“自然通了，也十分方便。”他轻松笑道，“正巧我也要打电话给心上人，问问她，想不想要将她那位前未婚夫的邮轮带进中国。不如大尉，我们一起？”

　　——

　　一觉睡足三十小时，算是补齐这两周缺的睡眠。醒来洗漱不多时，阿妈也过来给她做饭了，见她醒来，脸上带着几乎是欣慰的笑容，用她那口远比谢择益要离谱的广东腔说：“好得很好得很，总算是醒过来啦！快打个电话给谢先生过去啦！”

　　吃过饭，读完桌上那沓信，她脑子也稍稍清醒过来了点。将言桑来信小心翼翼收进那只红木匣子里，寻了钢笔与信纸出来，刚拟了两行回信，外头就响起揿铃声。往窗外看去，汴杰明在下楼按响两声喇叭，她只好搁下纸笔，换了羊绒衫与大衣匆匆奔下楼去。

　　一气到了工部局，汴杰明给了她一个英属槟榔屿六位电话号码后，便又与另几位巡捕急急出了门去。

　　号码拨通，转接时等了许久。接通后，那头先远远响起几句日语，不过她听不懂。

　　比起那几句日语，谢择益的声音可以说相当温柔：“吃过东西了吗？”

　　“吃过啦。”

　　“嗯。还困吗？”

　　她赶紧说：“困是不困了。你回来过吗？”

　　“难为你还记得。”

　　“你同我说了什么要紧事吗？”

　　“要紧事倒是没有，就想看看你而已。信看到了吗？”

　　“看过了。刚读完，正在写回信，正好汴杰明就过来了。”

　　“嗯。”顿了顿，又说，“听起来你心情挺好的。”

　　“啊？哪有？”

　　“你很喜欢他给你写的信？”

　　她想了想，说了句肺腑之言，“天底下恐怕没有谁会不喜欢收到斯先生的亲笔信。”

　　“哦。那么你很喜欢他？”

　　“谢先生？”她有点摸不着头脑，“远洋电话不要钱的？”

　　谢择益沉默下来，那头的日语也消失了一会儿，接着复又响起。

　　顿了顿，谢择益说：“你想要我将载着他那艘邮轮带回中国么？”

　　她斩钉截铁的说：“想。为什么不？”

　　“不再想想么？”

　　“比如什么？”

　　“假使稍有不慎，这艘船可能会使英国在工部局的地位陷入两难之地。再想严重些，英国人可能会被赶出上海租界。”

　　这一点她也不是没思量过。可是长时间来看，拥有铀矿、加工厂及工程师基地，远比短时间租界内英国人的庇护效益高得多。地质学家是必须的，租界英军是未必要的。租界总有一日要归还，中英达成协议了，自然也有别的方法让英国人前来中国腹地。

　　除此之外，她与斯家，言桑与斯应及林家，也有一笔账要清算。她也有一些至关重要的话要同他讲，即便只是为了他的前途，他必须要回来。

　　她说：“谢先生，请一定把他带回来。”