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　　没有哪一个士子不想当首辅，就像没有哪一个士兵不想当将军，他也一样。

　　这个位置的意义太不一般了。一个首辅，一个次辅，期间的差距却如天壤之别。在这一点上，郑贵妃看得很清楚，方才那一番话说得也很透彻。

　　但是她其实还有很多不知道的事。

　　二十多年前，徐延任正四品的都转运盐使司同知，私售盐引、贪墨盐税，从中攫取巨大的利益。与此同时，宋越的亲生父亲和其同窗两人正好也在都转运盐使司任职，一个是从七品经历，一个是从八品的知事，都还只是年轻的低级官员。

　　一个偶尔的机会，徐延贪污腐败的事被宋越父亲的同窗知道了，他告诉了宋越的父亲。

　　宋越的父亲是个心怀正气的人，对于这种行为自然无法视若无睹。彼时其便与同窗商议，两人在暗中搜集徐延贪污腐败的证据，经过一年多的时间，竟也真的追查到了不少问题。

　　证据有了，接下来，便是要揪出害群之马，弹劾徐延。

　　两个都转运盐使司的官员虽然都还是二十多岁的年轻人，但也都知道，这是一件可能会掉脑袋的事。

　　因为那时徐延已与内阁臣员有所勾结，背靠大树势力不凡，他所任的职位，是自上而下的秘密利益链条中十分重要的一环，上至阁老，下至地方巡抚、知府，这些人都在这一利益链条当中。徐延这一个环节出了事，便会牵扯出很多的人。

　　而他们两个人，无足轻重，人微言轻。在那些手握大权的人面前，他们不过如两粒尘埃，那些人只需轻轻地吹一口气，便能叫他们消失得无影无踪。

　　既然有可能掉脑袋，那就只能选一个人来弹劾徐延。两人很快达成了一致的意见，那就是不论是谁上疏，若是出了事，另一个便要替对方照顾家人。

　　接下来就只剩下最后一个问题，也是最难的问题，那就是由谁来上疏。

　　没有人不怕死，可在社稷百姓和坚实的友情面前，这两个年轻的官员却争相赴死。

　　那个时候，他们的心中充满了浩然正气，面对强权没有丝毫畏惧之心。在盈盈的烛光里，在彼此相视的目光中，他们看到了对方的决心，却都不愿意让对方冒险，于是争执了一夜。直到天亮，他们才分出了胜负，最终确定了上疏的人选。

　　那个人就是宋越的父亲。

　　“达人观之，生死一耳，何必生之为乐，死之为悲？生有三万六千日，何其艰难，死只有一日，何其容易。你既是我的同窗好友，便容我自私一些，选择容易的吧。”

　　在这一场输既是赢、赢既是输的争执中，他是通过这样一句话来“取胜”，获得赴死的权利的。

　　可惜事实证明，卵是击不过石的。

　　宋越父亲拟写的弹劾奏疏在递交给先帝前，被徐延的