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都说乱世出英雄，燕王和年轻皇帝两相争斗，站错队固然没有好下场，但以顾家的实力，他站队哪边，难道不会造成哪边砝码加重？当时顾家毅然决定牺牲顾青云，真的是没有丝毫斡旋的余地吗？

这个话题扯远了，楚霄云内心自嘲地笑了笑，把思绪拉回眼前，重新思考周英和魏塘的关系。

即使最开始顾青云与周英伉俪情深，顾青云自己一年到头可能都见不到每个行当的掌舵人几次，何况身为女子，时常深居大宅的的周英了。周英和魏塘在顾家时不熟，也是合情合理。

“那后来……”楚霄云双手摊了摊，“怎么离开了反到熟悉起来了？”

这些事好像属于别人的私事，按道理楚霄云不方便打听，但内心总是驱使他去了解，好像也不完全是出于好奇。为了掩饰内心的的那种不适，在问话时，也难免借用肢体语言去表达。

“之前毕竟有过几面之缘，还是有些印象的。一日，我路过一家布坊，见布料花色不错，便进去看了看。没想到遇到熟人。起先我还没认出他，是魏掌柜先叫的我。毕竟见过几次，略一交谈，便记起来了。”周英对此好像并不避讳，不知是不是记着楚霄云的情分，没把他当外人。

“我起先还以为是顾家新开的店铺，魏塘尴尬了一下才道自己早已从顾家离开，如今是自己谋生。听说他从顾家离开，我还是蛮诧异的，毕竟以前顾家布料纺织这个行当可是经营得相当不错，顾青云没道理辞退他。不过看魏掌柜似有难言之隐，我也不好打听。”

“事情有时候好像就是弄人，正是因为魏塘以前在顾家把布料纺织这个行当经营得太好了，造成他离开顾家后在这行却吃不上饭。他店里的布料花色质地虽好，价格却是硬伤，以至于客人寥寥。”

“我也落难过，幸得您与知县大人出手相助，才有今天，知道其中的难处；与魏塘也算是有过一场宾主之谊，如今的经营又与他的经营有关，就搭了把手。”

周英娓娓道来她与魏塘熟识的过程。楚霄云却从这番话语中看到一个即使在自己前世也能堪称独立自强的女性形象。

周英这个人，自从出现之后，楚霄云一直对她心存一丝敬佩的；如今这分敬佩分量又重了一些。

“那他这一趟外出送货，有没有什么异样？”楚霄云忍不住问道，有些迫不及待。周英既然与魏塘后来如此熟络，如果事前魏塘有什么异样，没准现在周英能够回忆起来，提供些线索。

提到造成魏塘这次天人永隔的营商之旅，周英脸上的神情一下子变得痛心起来。她摇了摇头：“这趟差事之前，我们还真见过一面，那天在街上碰到，当时魏掌柜跟我说他现在的山货生意越来愈好，虽然没能继续自己大半辈子的行当有点遗憾，但家里的生计逐渐恢复正常，也是人生的另一种经历。反正就是，整个人看起来就是那种发自内心的开心，看不出有任何异样。”

“不过，临别的时候，他欲言又止的跟我说，等他回来了，告诉我一件事，有可能能改变我的命运，也有可能是他多想了。”周英说到这里望向楚霄云，“异样是没有，如果说有特别的地方，也就是这里了。但这是关于我的事，应该与他如何无关吧？”

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