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严辞镜道：“塞些稻草，看起来肥硕些，走路不可行军步，太整齐招人怀疑，还有何将军，目光太凶了，用帽子遮一遮罢？”

严辞镜说得有道理，何潜赶紧让人找稻草来塞，还吩咐下去，不许走行军步！

其实他们的计划还算完善，何潜带人扮作走商，天黑前在四处游荡，天黑后找地方歇脚，刀剑都藏在木料车底下，碰见了匪徒就假意追逐，岳钧山带小队藏在深山各处静候，以信号弹联系，找出一条通往匪窝的路，一网打尽。

严辞镜还是担忧，何潜不屑：“你们文官就是磨磨唧唧，行了严大人，我派人送你去客栈里好好休息吧，剩下的事你都别管了。”

何潜本来派了两个人跟着严辞镜，严辞镜说什么都不要，最后两人相互妥协，派了一个官兵扮小厮跟着，先去客栈待着等消息。

其实是何潜把问东问西的严辞镜赶走：“你不说你当官，就是个皮肤白些的文弱书生，看着就没钱，劫匪怎么也不会对你起歹心，你跟着，我们还怎么碰上劫匪？赶紧走吧！别跟着了！”

严辞镜只好跟车离开。

天渐渐黑了，马车朝着远处的火光跑去，马蹄声和车轮滚动声在幽静的林子极为刺耳。

驱车的官兵名叫梁千，还没满二十，入伍晚，没跟何潜上过战场，但何潜杀敌的传说没少听，对何潜惟命是从，让他护着严辞镜，他也不嫌任务简单，还挺兴奋。

“大人，我们快到了！”

严辞镜掀开车帘，看着越来越近的客栈，对梁千和杜松说：“在外就别唤大人了吧。”

梁千脑子活络：“先生。”

杜松也跟着喊了声先生。

到了客栈，梁千把马车牵去马厩，杜松跟着严辞镜进店。

这客栈严辞镜是来过的，在进江陵之前。

但跟几个月前相比，店里萧条了很多，桌椅都架起来了，酒坛子也积了很多灰。

“客官你也知道，墉山一带劫匪肆虐，过路的人都挑白天走，住店的少了，生意也差了很多，我还琢磨着过段时间就关店了呢。”

店老板嘿嘿笑着，把凳子搬下来，清出一张桌子。

严辞镜看了他一眼，道：“我记得上回还是个咳嗽的老伯看店，怎么换人了？”

店老板点头：“是啊，我阿爹近来咳疾越来越严重，回乡下治病去了。”说着，翻开账簿，“您是住店吧？天黑了路也不好走。”

严辞镜点点头：“一间。”

店老板面露不快地上下打量严辞镜，杜松颇为配合，从袖子里吃力地扒拉出一小块碎银子：“上京一路花了不少钱，就挤一间吧。”

店老板把房间牌子推出来，笑道：“三位要吃点什么？”

杜松悄悄扯住了严辞镜的衣角，严辞镜抬手挡住他的小动作，指着墙上的木牌：“那就三碗清汤面吧，端进房里来。”

“行。”

进了房间，杜松落后一步关门，确定门外没人，低声对严辞镜说：“大人，上回的店老板是个女的，不是什么有咳疾的老爹。”

严辞镜点头：“我还以为是寻常店铺转让，现在看来，这店子问题很大。”