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院长是个上了年纪的女人，约莫和裴里拉勋爵夫人差不多大。面相和蔼可亲，说话细声细气。

听说西蒙过世，院长深受打击。

“那孩子很小的时候就来我们济贫院了。”她说，“我是看着他长大的。那孩子很特别，非常受动物喜欢。他总说自己将来可以当个驯兽师什么的。后来他被卡特阁下选中带走了。大家都很为他高兴，觉得他要飞黄腾达了，可我没想到……”

“听说卡特阁下是这家济贫院的赞助人？”

“应该说科学进步委员会才是赞助人，卡特阁下只是他们的代表。他们每年都会捐赠大笔款项，还会从孤儿中挑选聪明优秀的去当委员会工作，或是赞助他们读更好的学校。西蒙就是其中之一。”

院长越说越难过。段非拙陪着她掉了一会儿眼泪。她冷静下来之后说：“我想，我们还是不要把西蒙的死讯告诉孩子们。他们已经失去了父母家人，如果再失去朋友，我怕他们会悲伤得发疯的……”

段非拙点头表示同意。西蒙给每件礼物都标注了受赠人的名字，段非拙拿出那份名单，请院长叫来名单上的孩子。

院长出去了一会儿，回来的时候带来了七八个小孩，有男有女，最大的十一二岁，最小的才四五岁。他们穿得干净整洁，看上去就是普通孩子，并不像狄更斯小说中被虐待的小可怜。

“这位先生是西蒙的朋友，”院长介绍，“他受西蒙所托，给大家带来了礼物。”

孩子们在游戏时间被叫到院长办公室，原本老大不乐意，可一听有礼物可拿，纷纷转忧为喜。

而且礼物还是他们最喜欢的西蒙哥哥送的！西蒙是他们中最优秀的，被卡特阁下遴选去当助手了，他们所有人都视西蒙为骄傲和榜样！西蒙离开之后杳无音信，他们都以为他是不是忘了济贫院的伙伴们，可他没忘！他还送来了礼物！他可真好！

段非拙一一叫出名单上的名字，每有一个孩子走上前，他就从袋子里拿出相应的礼物。他觉得自己像个圣诞老人。不过，若是圣诞老人送你礼物的代价是取走你好朋友的性命，恐怕世界上的孩子们就没那么喜欢过圣诞节了。

发完礼物，院长对孩子们说：“你们应该谢谢这位先生。”

孩子们用不太整齐却很洪亮的声音说：“谢谢先生！”

“都去玩儿吧。”

他们抱着礼物，欢天喜地地蜂拥而出。

段非拙却笑不出来了。

他发现那些孩子中一多半都佩戴着项链或戒指之类的佩饰。而这些佩饰无一例外散发着秘术物品的光芒。

段非拙走到窗前，望着庭园中玩耍的孩子们。那些获得了西蒙礼物的那些孩子正聚在树下有说有笑，互相验看彼此的礼物，比较谁的礼物的更新鲜更有趣。

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