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“上校！”一名船员惊叫。

“怎么了，领航员？”

“五点钟方向有一艘空行舰正在接近！”

上校皱眉，快步走到环形舷窗前，朝空行舰的右后侧方张望。

“果然……”他喃喃道。“瞭望手请报告，那艘空行舰悬挂的是哪国旗帜？”

领航员掀开面前传声管道的盖子，重复了一遍弗里曼上校的命令。

他的声音通过一条专用管道传递到了瞭望手所在的位置。这时代电话尚未普及，轮船和空行舰内部通讯往往依靠这种管道。它能让声音传递几十米甚至上百米。只要管道没有堵塞，就能成功传达命令。

很快，瞭望手的回复就传来了。

“悬挂黑旗！”他的声音有些慌张。

舰桥上所有人同时眼神一凛。

黑旗，那是海盗的旗帜。

不，那艘船是空行舰，所以应该叫空盗吧？

“区区空盗，也敢挑衅英国皇家空军？还是威灵顿号？简直不自量力。”弗里曼上校冷笑。

“上校！”瞭望手的声音再度传来，“七点钟方向和九点钟方向又有两艘空行舰接近！都悬挂了黑旗！”

“下令全舰进入战斗状态！”弗里曼上校喊道，“炮手就位！让那些不自量力的空盗见识见识威灵顿号的厉害！”

“是！”船员齐声应答。

空行舰猛然减速，西蒙一个趔趄，一屁股坐在地上。段非拙也摇晃了一下。一只手从背后托住了他的身体。

他望向身后的Z。白发警夜人迅速收回手，神情冰冷。

“我们要不要回去？”西蒙问。他毫不胆怯，反而饶有兴味地观望着这一切，看热闹不嫌事大。

“三位请勿慌张。”弗里曼上校说，他浑厚的声音仿佛具有一种安定人心的魔力，“马上就要交战了，你们还是留在原地为好。舰桥比较安全。威灵顿号火力强大，那些毛贼绝不是对手。这是我们的处女航，我定要给他们一个教训，看他们以后还敢不敢和皇家空军作对。”

“这地区空盗很常见吗？”Z问，“我曾搭乘空行舰在地中海旅行，却从未遇见过空盗。”

“地中海的空盗比较少，因为航线密集复杂，各国空军巡航也比较频繁。相比之下，北海和大西洋上空的空盗会多一些。他们主要打劫的对象是货船，其次是客船。偶尔也会挑衅军舰，不过都是挑轻量级的军舰下手。敢对威灵顿号这种级别的空行舰出手，我还是头一次见。”

Z沉吟“那些空盗又不是看不出威灵顿号的与众不同。他们想必是有备而来。”

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