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“徒儿多谢初一师父、十五师父。”

雁归每年都会拜别师父，下山一段时日，两位师父也从来不问行程，亦不问归期。

雁者，归去来兮，秋来春往，长行于天，从不失信，是为雁矣。

而雁归这一回，也料定自己此行或许要久一些，于是在厨房里蒸了整整两天馒头，又下了趟山，给两位师父置办了些日常用度之物，把家里大小事务安排妥当。

他把能想到的都做了，于是在第三日早上，雁归又一次拜别师父，到镇上取了自己的瘦马，上马一路往南行去。

这一回，原本要一个多月的行程，在雁归的纵马疾驰下，只用了不到二十天，雁归就已经远远地望见了拢在暮霭之中的颍州城。

再往前就是上次去过那个面摊了，雁归打算再到面摊去坐坐，顺便打听一下城中近况。

“挟翼，一路辛苦了！”雁归下了马，在马脖子上赞赏地拍了拍，再看雁归的那匹瘦马，其实背上生了一对肉疙瘩，状如羽翼，被主人细心地藏在了马鞍底下，若隐若现。连着赶了十几日的路，非但没有累趴下，反倒是双耳高耸，眼露精光，声嘶如雷。

这匹马是十五道长早年云游时，因缘际会所得之后赠与爱徒雁归的，可谓情深义重，爱护之心拳拳。而此马看似质劣极不起眼，其实并非凡品，可一日千里，足不践土，是匹万里挑一的宝马良驹。

而此时，这一人一马已经接近了颍州城外，雁归发现上回打尖的那个小面摊和茶摊全都不见了，人去屋空，越发的凄凉萧索。而且他还发现，越是接近颍州挟翼就越是焦躁不安，在这里，它甚至打起了响鼻，双蹄刨地，不愿再往前走了。

雁归立即警觉，拉着挟翼走下大路，在一人多高的蓑草丛里穿行，一阵冷风扑面，卷着一股诡异的恶臭扑鼻而来，雁归差点把昨晚的饭都吐出来，脑子立刻想起十多天前遇见的那两个奇怪的苗疆蛊师，他们身上的味道，虽不至于这么浓烈，但是简直和这个气味如出一辙！

兵刃交击声、喊杀声随着风声隐约传来，不详的感觉迅速笼罩在雁归心头，他加快脚步，一路到了颍州城外，直接被眼前的一幕惊呆了。

颍州城下，此时已成了一片火海，犹似修罗地狱。

城楼上，“虞”字大旗迎风猎猎，“楚”字玄标旗在烈火狂风里滚滚翻飞，守城的兵士喊杀声、惨叫声不绝于耳。城下，则是黑压压，不计其数的人，淌着烈火，踩着人梯，疯狂地朝城墙上攀爬，其间有人从墙头直坠而下，跌进火中，熔为焦尸……同时雁归惊恐地发现，那些不计性命攻城的疯子竟然不像是活人，浑身缠着脏污恐怖的绷带，举止怪异地佝偻着背，手脚并用地爬行，可速度极快，就像他曾在苗疆一本古书中看到过的……雁归猛地一个激灵。

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