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“……

“用温柔劝诫那抵挡的人，或者父神给他们悔改的心，可以明白真道，叫他们这已经被魔鬼任意掳去的可以醒悟，脱离他的网罗。”[9]

前排有人注意到了他，转头看了他一眼，松了口气，朝他点点头。是哈利。亚伦知道哈利过一会儿就会找机会告知父亲母亲，急忙在后排找了个地方坐下。

教堂里的炉子烧得很旺，几乎整个领地的人都来这儿取暖了。越是中间和前面越暖和，大家团结一致，默契地挤得很紧，因此后面还空了两排。亚伦走过去才发现倒数第二排的长椅上躺着一个人，占据了一大块地方。他不认识，不过还是在一边坐下。无论如何，能暖和一点还是好的。

科克神父说了什么，亚伦没听，一直撑着脑袋胡思乱想，时不时转头看看边上的男人。

那人身量高大，瘦得像一把柴，卷着一条脏兮兮的斗篷蜷缩在椅子上睡觉，浑身散发出一种老年人特有的、腐朽的死亡气息。斗篷遮住了他的脸，只露出几撮微卷的、掺杂着灰白的棕褐色短发。要不是偶尔因寒冷颤抖，亚伦都要以为这人已经死了。

忽然，男孩愣住了。

讲道坛上方，镶嵌着管风琴和键盘的弧形平台上，站着一位他从没见过的年轻的乐师。对方身高约有两米出头，站在围栏后面的时候，亚伦还能看见他的上半身和脑袋。

科克神父讲经的时候没有人演奏，那个高个子就在那儿低垂着眼睛一动不动。他穿着牧师的黑衣，胸口挂着一枚太阳十字架。他的睫毛和头发的金色像讲道中所说的天国降临时的光辉，像一尊雕像那样恬静、美丽而标准地微笑着。

亚伦伸手推了推前排人的肩膀，小声问：

“那是谁？”

“干什——亚伦少爷？！”

那人先是有些不耐烦，看清楚是领主家的小少爷，顿时受宠若惊：

“您说哪位？呃，我想是米哈伊尔吧？”

亚伦比了个“嘘”的手势示意他小声点，给他指了指那个陌生的牧师，对方便高兴地给他介绍了起来。

那是米哈伊尔·库帕拉，翡翠城新来的见习牧师。不过因为这样那样的原因，明年就会转正，总之，就是来晋升的。因为他是联邦人，所以按照那里的习俗，大人们会尊称他为米哈伊尔·伊万诺维奇，孩子们喊他米哈伊尔牧师，很少有人提及库帕拉这个姓氏。翡翠城的科克神父老了，明年会由初醒儿大教堂的汤姆神父过去协助他，顺便也熟悉一下环境，准备接任；米哈伊尔是来顶汤姆神父的班的。不过，他人很好，虽然看着年轻，但神学功底扎实，人人都喜欢他。

礼拜结束，照例领圣餐的时候，阿尔弗雷德朝亚伦招了招手。他是长辈，却又没有爱德华兹侯爵的包袱，做些失礼的举动不算什么。亚伦最后看了长椅上的男人一眼，想着等会儿跟父亲说一声，便站起身来，不太高兴地挤到哈利和莉莉中间。

看样子，米哈伊尔只负责礼拜开始前的演奏，现在沿着楼梯走下来了。轮到亚伦的时候，也正好轮到他分发饼和葡萄酒。

亚伦双手合十，闭上眼睛跟着对方做了祷告，接过无酵饼和酒杯。

年轻的牧师弯下腰来揉了揉他的脑袋。