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但那不是重点，阿诺德觉得他应该有什么更重要的话要说。他才十六岁，最嫉恶如仇的年纪，一切虚伪都没法在他身上停留太久。要是在别人身上，这种不遮不掩通常会叫自己的自私和愚蠢暴露无遗，可米哈伊尔没有那两样东西。

阿诺德决定不去想这个。无论怎样，米哈伊尔的烦恼与他无关。他倒是该烦恼烦恼怎么甩掉这个可怜的圣徒。

药膏很快就做好了，装在一个大坛子里，由米哈伊尔抱着，阿诺德自己戴上鸟嘴面具和手套，提了两个工具箱走在前面。麻风病人聚集的偏门离下区不远，但是距因斯河还有几百米。两人赶到后，阿诺德叫米哈伊尔去打水来烧，等后者走远了，就问稍微有些骚动的人群：“加夫里尔先生是什么时候睡去的？”

一个中年男人回答：“库帕拉殿下走后不久，他……”

“别告诉他。就说是我来晚了。”阿诺德打断道，“现在，每人喝一碗药汤，然后都到雨棚另一头去，不许剧烈运动，病重者先来。多丽娜女士，您第一个，艾米莉亚和弗洛丽卡也留下。”

趁病人们喝药的空，阿诺德用旧窗帘和木头在雨棚里围了一块地，铺上稻草和干净的布，又在雨棚角落点了四种不同的草药。稻草是上午拜托城防军去买的，加上水桶、各种容器以及搬运的钱，花了两个银币。爱德华兹医生赚钱锱铢必较，花钱大手大脚，用他的话说，这是保持心情愉快的秘诀。

治病过程没有什么可说的，米哈伊尔也没时间管。他忙着砍树劈柴，生火烧水，再去河边提水过来；除去洗涤用的，还有个锅子里煮着糖水，糖也是最廉价的黄褐色糖块。没人敢帮忙，除了罗林斯，只有米哈伊尔绝不会染上这病。

帘子里带黑血的污水一盆盆往外运，不能随意倾倒，得经过处理，这也是米哈伊尔的工作：教会的爱子只要把十字架往里面一放，随心情念几句祷文，再肮脏的生物也要咽气。不过，棚子附近依旧血腥味扑鼻，掺着浓重的草药味。

罗林斯送来了衣服和食物。他倒是没管米哈伊尔，帮了会儿忙，就回修道院了。阿诺德一次处理三位病人，一个用烧过的小罐子放血，一个浑身插满头发丝粗细的银针，一个敷药加上传统的放血，最后所有人都得用热水和肥皂彻底清洗一遍，涂上药水，换上干净衣服，到不远处新搭建的帐篷里去休息——帐篷是修道院的修士们建起来的。

也不是人人都那么幸运。有个女人不仅感染了大麻风，最近还得了血漏，阿诺德也没办法。她又哭又叫，最后跑向米哈伊尔插在草地上的骑枪“光辉少女”，双手紧握枪身，便有一阵白金火焰猝然升起，将她烧没了。

米哈伊尔惊呆了。

他原本觉得没人能拔动他的骑枪，更没想到“光辉少女”会烧死人。那女人就是死了伊柳沙的那个，他实在没法生出一点仇恨或不满，难道同情能这样猛烈地杀死一个女人吗？

其他病人或兴奋或质疑的嗡嗡议论停止了一瞬，接着看向老人加夫里尔的神情全然改变了。很快，还没轮到的病人们争先恐后爬向米哈伊尔，尖叫着、哭泣着、欢呼着祈求他的宽恕。米哈伊尔吓坏了，连连解释，叫他们回去休息，可没有人听他的。阿诺德冲出来大叫：“都闭嘴滚回去，不然就等死吧！”