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他试着上报，可惜反而传言是他居心拨测，想攀高枝。

他唯一能做的，只有勤加练武，一天比一天更勤奋，一天比一天更进步，别人练十遍，他就练五十遍。终于走到今天，上月的武试拿到第二，仅次于元青。

可周围的传言，却说是弥河给他开小课。

这是，压垮骆驼的最后一根稻草。

他还能干什么呢？只有背负骂名，远远逃开。

这苍穹明明无边无际，可是，不管怎么躲避，都在灵佛寺的高院大墙里。

“不入虎穴焉得虎子？”杜平捏住他的手，见一句反问引来他的目光，便笑道，“我们好好计划一番，说不定能成事呢？”

“呵，莽撞。”元源嘲笑她天真，顿了顿，突然想到一点，“你是公主推荐进来的？是能直接跟公主说上话吗？”

杜平无辜地眨眼，这世上咋这么多人对她母亲有不切实际的想象呢？

她母亲是个什么人？惩奸除恶的大善人？

不不不，作为她亲养的女儿这么多年，她敢负责任地保证，她母亲不会管这事，弥河这么能干这么好用，若她禀上去，她母亲只会问一声“想好替代人选了吗”，若她到时答不上来，那她母亲真会重新掂量掂量她的心智了。

“没那么容易。”杜平回绝，“那你呢？你怎么进来的？真不行偷偷溜出去呗。”天下之大，难不成还无处容身？又不是只有做和尚一条路。

元源很久都没有说话。

杜平觉着自己又戳中他哪个点了，真问不出个好歹，也只能自己上了。就在她快放弃的时候，元源的声音传到耳边：“我是楚州县令之子，名讳曹子廷。”

杜平猛然转头，速度过快，颈骨发出“咔嚓”一声。

“这是我七岁以前的名字，除我之外，你应该是唯一一个知道的人了。”元源微笑，他笑起来很好看，还带着放开一切的决然，“我是被公主收留在寺里的，公主算是我再世恩人。”

“你……你见过……”杜平自诩口齿伶俐，过度震惊下，也一下子口吃了。

元源知道她想问什么，缓缓摇头，继续道：“我没见过公主，我哪有资格走到公主面前？”自嘲一笑，接着说，“你知道八年前的楚州瘟疫吗？”

杜平摇摇头，没听过，她母亲也没跟她讲过。

“呵，楚州离京城十万八千里，再加上层层官员封锁消息，你不知也属正常。”元源的目光仿佛望着虚空，回到了八年前那一幕。

“那时我还小，只记得县里有很多人得病了，没过多久，家里就不许我出门了，然后有一天，父亲回家大发雷霆，说是上面封锁了所有出入通道……”他闭上眼，轻声说，“所有人，只能等死。”

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