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以往阿尔维蒂有求于他，他尚可以念在救命恩人的份上积极回应；但亚斯林帝国，他还有什么可留恋的呢？

除了每年晚宴都要邂逅的虚与委蛇的贵族、冰冷虚伪的家庭关系和谄媚势利的仆从，在凯瑟的记忆里，实在没有什么值得让他继续牺牲后半生的好印象了。

此时他这一问，显然也正到点上。

奥克德愣住，沉默了一会儿，最终只是轻轻地叹了口气。

“那……请你保护好奥菲莉娜。”他说，“这些事情和她没有关系……”

如果没有造成这一切的话，你比我更有能力去保护她。

凯瑟盯着奥克德看了一会儿，最终还是没有说出这句话。

时至如今，大错已经铸成，其余的话，也没什么好说的了。

彼时，王都的另一端。

填补巴赫大公名额的难民入城，简朴的麻布衣裳与路过贵族的丝绸华裳形成鲜明的对比。她披着破旧的斗篷，穿过人群，直往旅店的方向去。

带着兜帽的宽大斗篷之下，那双与克里斯·亚斯林如出一辙的琥珀色眼睛，正显露出迫不及待的兴味。如同娴熟好战的猎人，她哼着小曲儿，准备进入自己的猎场……

她的终点，在王都用以安置托北尔福居民的旅店里，猎犬已经悄然出动了。

负责监视兼管理的老板，尚来不及拉响警铃，就被闪着寒光的利刃砍断了手掌。鲜血喷涌而出，剧烈的疼痛排山倒海一般涌入神经，让他下意识便要张口惨叫，却被一只苍白的手掩住了口鼻。

再之后，只听得几声破碎的呜咽。男人倒在地上，胸口被贯出一个大洞。鲜血从伤处流出来、淌了满地，始作俑者却视若无睹，踩过鲜血，打开了紧闭的房门。

门外，她取下了披风。将衣物在衣架上挂好，女人转过身来，笑吟吟地看向她的猎犬。

“阿克夏。”

“我的狗狗们，都到齐了吗？”

男人颔首，纯黑的短发之下，露出一对引人注目的异瞳。

一只是深沉的黑色，另一只却是璀璨的金色。如果忽略掉那只黑色的眼睛，他的眉眼，竟与那位传说中的贤者有几分相似——

唯一的区别是，贤者阿尔维蒂从不会露出这样乖顺、忠诚的表情。

“索菲亚殿下。”

他说着，单膝跪下，虔诚地捧起她的手，在指尖轻轻落下一吻。

“我们已经等候您多时了。”

作者有话要说：