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王大海的娘曹氏就坐在院中地下打滚大哭，满口叫喊着宋家欺负人，只说她儿子老实本分，哪里会干出那等腌臜事来。她同刘氏往日交情不错，常在一处针线闲话，多少知道些宋家同靖国公府的事，这会子发作起来，指着此事哭骂：“分明是他家想攀龙附凤，指望着把女儿嫁到国公府里去。想悔婚，又没得说了，拿这事儿扎筏子！海哥儿在镇子里读书，就认识个把同学又是什么稀奇事儿？！怎么他家闺女进一趟城，海哥儿就勾搭上人了？！怕不是他家女子在城里浪，让人拿住了把柄，无话可说，恶狗先咬人！想悔婚，想不认账，我呸！说破大天去，没有这个理！”

曹氏是个长于乡下的村妇，遇上这等事，想不出别的法子，便是一哭二闹三上吊的撒泼。不论青红皂白，先倒打一耙，真正是茅坑里的石头，又臭又硬。

她心中另有个盘算——好不好，先将宋桃儿的名声弄臭，弄得她无人肯娶，到头来还不是乖乖的便宜自家儿子。

上辈子曹氏便也是如此闹腾的，只可惜这辈子不是上辈子，如今名声臭了的是他王家。

就有几个杵在王家篱笆墙外头看热闹的婆娘，嗤笑起来：“他嫂子，你省省吧。你家海哥儿在镇子上跟人女子出双入对，那女孩子还流了孩子，你当人都是瞎子哪？还搁这儿骂老宋家闺女呢，先撒泡尿照照自家是个什么德行！”

曹氏本就如坐在火炉上烤，听了这几句话，大为光火，一骨碌自地下爬起，抓了捣衣棒就追打出去。

王父蹲在一边地下，吧嗒吧嗒的抽着烟袋杆子，不理会他婆娘出去撒癫，瞥了一眼同在一边地下蹲着的儿子，问道：“你预备怎么办？宋家的婚事，就这么黄了不成？”

王大海垂着头，瓮声瓮气道：“那还能咋办？她爹和她哥都把聘礼退回来了，这事儿又闹得阖村皆知，我能咋办？”

王父又问道：“罗家那头怎么说？闹到这个田地，他家闺女又坏了身子，难道就这么甩手不管了？”

王大海同罗双双的事儿，王家老两口是一早就知情的。

依着这老公母原本的如意算盘，让儿子先娶了罗家的千金做正房，再讨宋桃儿当妾。如此一来，儿子既有了大好前程，又能笼络着宋家这个乡下财主，可谓两全其美。没曾想失算了，这事儿闹穿了帮，宋家又不依不饶。

王大海阴沉着脸，说道：“镇上传来的消息，罗家犯事儿了。京里来了人，将罗千户革职查办，还将人也拿到京里去了，只怕是有什么大的罪状。双双……孩子没能保住，如今在家养着。”

王父额上青筋跳起，将手中的烟袋杆子朝地下猛磕了两下，喘着粗气道：“去！”

王大海吓了一跳，问道：“去哪儿？”

王父气狠狠道：“去给宋桃儿赔不是去！事到如今，你非娶她不可。不然，咱们王家在这清河村是待不下去了！”

王大海将头一耷拉，垂头丧气道：“我不去。爹，你是没见，在逸阳镇上，桃儿的哥哥差点没把我打死。我这再去，我还有命在？”

王父乜斜着眼睛，看着他这个没用的儿子，斥道：“废物材料儿，你有本事拈花惹草，倒没本事擦屁股？你这就去宋家，他们不让你进去，你就只顾不走。我就不信光天化日之下，宋家人还敢行凶不成！”骂了半截，又一口啐在地下：“毁了咱们家，他老宋家也别想清净！你这就去，叫所有上门提亲的人家都瞧着，他宋家闺女是早有人插定的，看那些人嫌不嫌膈应！”