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　　王老太君笑着微微点头，道：“你这孩子，原来不止长得俊，话也说得好，可见你爹娘教养有功。”

　　明瑜只好把脸垂得更低，低声道：“老太君谬赞了，民女实在当不起。”

　　“老太君，往后只怕京中满街都是她家的铺子了。我正犯愁着，往后见了她家的铺子，该不该叫下人进去。若进了，怕扫将军府颜面，若不去，又怕她娘家怪我们不照拂生意。商家自古便唯利是图，最不好相与了。”

　　明瑜话音刚落，便听边上响起了个清脆的声音，望了过去，见开口说话的正是谷城郡主，此刻正笑眯眯望着自己，却是一脸嘲讽之色。

　　当今太后除了育有正德与松阳公主，还有荥靖王一子。这谷城郡主因了身份尊贵，且年岁也较大些，便随了自己姑母松阳公主一道入座。方才见明瑜被传唤过来，原本以为她不过一个南地的商家之女，没见过什么大场面，此刻必定战战兢兢，不想言行得当，心中更如油煎般不快，一时压不住，忍不住便出言讥讽她家世。

　　满堂俱静，众贵妇们相互换着眼色。王老太君微微眯了下眼，一张脸如入定般，看不出什么表情。安氏和松阳公主略微皱眉，旁人却大多已是低声笑了起来。

　　明瑜脸色微微一变。

　　若是从前，因了对方的身份，她不定也就忍了下去。只如今她与谢醉桥的婚约已是人人皆知，这谷城郡主这般挑衅，她若忍了下去，被打一巴掌的不止她阮家的荣荫堂，还有要纳她入门的昭武将军府。

　　明瑜暗中攥紧了袖中的手，缓缓转身朝向谷城郡主，迎上了她目光。

　　“商家重利，倒也未说错。天下熙攘，皆为利一字。只商家虽重利，自古却也不乏赤胆丹心之士。郡主见识广博，想必也知晓《吕氏》所载的弦高奚施。他二人虽不过区区郑国商人，却大智大勇，用自己当做生意之本的肥牛玉璧挡住了秦国偷袭之师，教郑国之民免了场兵灾。我父亲常说，天下各行，自有其道。兵有兵道，文有文道，佛有佛道，人有人道。行商之人，自然亦有商道。老子曾说，上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。商道便是教行商之人要有这能纳百川之水般的胸襟，重利亦重道，利人亦利己。我家世代行商，虽不敢自比古时的郑国商人，却也不敢如郡主所言的那般唯利是图。从前的自不好再提，便是此次我被破格提为秀女，那皋陶馆下来的圣旨中亦说得分明，乃是因了我父亲八月中协助官府大力护住江堤有功，这才赏了这天恩下来的。日后我家的商铺若真开遍了京中的街面，那也全仗当今皇上之圣明，治下万民安居乐业，才教我家生意兴隆。郡主往后若愿照拂，我自然感激。入不了眼，我更不敢相怨。”

　　这一番话一口气说完，华堂里再次鸦雀无声。方才那些面露讥嘲之色的妇人们都是收了笑意，定定望着明瑜。谷城郡主张了下嘴，想再说话扳回，却又不晓得该说什么，脸色一阵红一阵白，极是难看。

　　忽然一声轻笑，打破了凝固的气氛。明瑜望了过去，见是松阳公主，望着自己笑吟吟道：“江南荣荫堂从来还曾是我皇兄的驻跸之地，