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朱厚照嗤道：“倒是个硬骨头。”

“弟兄们也这么说，所以，爷您看看是不是……”

钱宁话没说完，就被旁边的刘瑾打断，“钱指挥使此言差矣，那贼子来路不明，谁知道打的什么主意？万岁爷万金之躯不可轻易涉险，依奴侪的意思，直接按乱党处置了算了，还跟他废话什么！”

这两人各执一词，朱厚照对此类场面早已见惯，过去有时候还挺喜欢看他们斗来斗去，此刻却只觉烦躁。

他冷哼一声，“爷的万金之躯，就适合涉险。走吧，既然人家说了，正好爷也想见见他。”

还是那个地牢，只是这一次，他们没有停在外沿，而是一路深入。越往里走，周围越阴湿，那股血腥味也越重，终于，进到了最里面的大房间。

正对面是个刑架，上面挂着个身材高大的男人。他两脚都离地了，双手被锁在头顶两侧的铁环中，头发凌乱、浑身是血，大概是刚受过一番拷打，还有鲜血滴答滴答落在地上。

他本来似乎在沉睡，听到声音慢慢睁眼，目光涣散，一点点落到朱厚照身上。男人一身龙袍、人群簇拥，是不属于这地牢的尊贵。

他盯着他好一会儿，像是终于看清楚了，轻轻一笑，“皇上。”

聂城在打量朱厚照，朱厚照也在打量他。脸上沾了血，看不太清楚长相，但应该长得不错，据钱宁说身手也很好，难怪小美人儿会瞧上他……

他眸色一沉。钱宁搬来把椅子，朱厚照撩袍坐下，又接过茶喝了口，才道：“你认得朕？”

“草民有幸，见过几次圣颜。”

朱厚照哦了声，“你看着像是个聪明人，怎么行事如此愚蠢？这豹房也是你能闯的？”

聂城轻咳一声，“擅自闯宫，的确……罪无可恕，只是锦衣卫的路大人乃草民义弟，兄弟有难，当大哥的不能坐视不理。所以，无论是禁宫大内，还是刀山火海，草民能闯……总是要闯一闯的……”

这话说得颇对朱厚照胃口，他露出一点笑容，“水泊梁山义气，那些儒生们都不屑一顾，你倒是推崇。”

“皇上谬赞……”

朱厚照忽然冷脸，把茶盏往小桌上重重一放，“朕几时赞你了？!”

他的火来得莫名其妙，旁人也不敢劝。朱厚照站起来，半晌才道：“你说你是为了兄弟，那么兄弟已经救到，朕还特意开门放你生路，你却偏要回来自蹈死路，为了什么？”顿了顿，“他们说，你想见朕，又是想做什么？”

阴暗的地牢里，聂城没有说话。满脸血污后面，是他乌黑沉静的眼睛。

朱厚照放他们出去，可逃出去其实根本没有用。路知遥的身份宫里人都知道，再稍微一查，连张家兄弟帮他们入宫都能查出来，要想不被抓到，除非他们立刻离开京师远走高飞。

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