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赵莺莺知道，这些做吏目的不可能完全掌握整个扬州城。偌大的扬州城，地方大人更多，有限的吏目绝对是管不过来的。所以小吏们会和街头的地痞流氓合作，而这一次收河堤银显然就召集了不少这样的人。

官员贪酷，底下的小吏下手的时候可比官员更黑！而轮到小吏手下的地痞流氓动手，那只能更加要命。因为小吏冤有头债有主还怕结仇本地人，另外他们也算是‘体面人’了，多少注意一些吃相。而地痞流氓呢，那就彻底没有这方面的顾忌了。

赵莺莺和眉嫂子两人在掌柜的处结账，饱饱地吃了一顿好的，两个人加起来只要两钱银子，算起来也是物美价廉了。忍不住叹了一口气，赵莺莺首先就是在算其中的利润，然后再用河堤银去对比。

收了两回的河堤银，那也有一百两了，做饮食的算是赚钱的了，可也要辛辛苦苦很久了——可是这么简单就被人敲诈勒索走，带入自身实在是觉得郁闷至极。

更麻烦的是她想到了自家，如今因为自家是扬州人，算是有些倚靠，不至于被欺负。以后呢？感觉这并不会这么简单结束啊！

第202章

河堤银的事情引起了不小的议论, 有的人家并不在乎，有的人家咬咬牙也就拿出来了。可对于有些人家来说，这实在是一个一时拿不出来的数字——可是这也没什么用, 最多就是宽限几日，然后问亲朋周转而已。

这些日子做高利贷生意的陡然旺盛了很多, 不是不知道高利贷生意做不得, 但为了维持眼前的生计, 也就顾不得了。至于将来如何，那是将来的事情。现在只能想着将来有机会能有别的转机了。

可是要赵莺莺来说，不能有别的转机了！当时来他家收河堤银的人是崔本认识的, 为了保生意上的平安, 崔本每年都要给这些吏目孝敬好大一批酒。可以的话，崔本和赵莺莺都不想这样, 然而人在屋檐下不得不低头, 他们也只是在世道中小心维持自家的普通人而已。

这些孝敬也是有用的——一般来说，收了孝敬就要给人办事，这是他们这些人做事情的规矩。若是光拿钱不办事, 被其他人耻笑是一回事, 以后再也没有人来拜托那又是另外一回事了。

平常给足了孝敬, 这次来收河堤银，崔本又专门接人来家里吃了一顿好饭，另外给送了好酒。就这样, 城南酒坊和甘泉街酒铺的生意就合在了一处。不过崔本并不是为了这二十两银子才这么费尽心思的，他是想打听打听情况。

几杯黄汤下肚, 说话就放得开的多了。名叫李三郎的小吏与崔本感叹：“其实乡亲们也不能怪咱们，府里的老爷要收河堤银，咱们有什么办法？咱们不过是个下九流的小吏而已，难道还能和老爷顶牛？”

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