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在扬州这个地方，有钱人多的是。这些有钱人家里好多都养着苏戏班子、徽戏班子，只专给一家人享受, 偶尔借给交好的人家。但是看戏并不是有钱人的专享，由这些有钱人带起来的看戏风潮其实是普遍到了整个扬州的。

各种来自天南地北的戏班子在扬州都可以找得到, 还有许多扬州本地班子也在其中。赵莺莺家所在的太平巷子后面就有堂子巷，这里最多的就是各种戏班！巷子的名字也是这么来的——戏班又叫堂子。

普通人家出不起钱养戏班子, 但是去戏园子看场戏的钱一般都是拿得出来的。特别是赵家, 因为赵蓉蓉嫁到了龙家, 龙家自家是有戏园子租给戏班的, 他们要是看戏, 那都是不要钱的。

只不过龙家人口多, 赵蓉蓉的大小妯娌也多，赵家人并不会那样做。那样做本身龙家并不会说什么, 但是赵蓉蓉到时候恐怕不好在龙家做人。反正赵家也不差看一两场戏的钱，何必讨人嫌呢？

扬州的有钱人家无论是邀名也好, 真心做好事也好，总之每每会做一些好事、利于百姓的事。譬如说灾荒年间在城门口附近施粥，有什么七夕会、元宵会，总会集体出一些钱，把这些盛会办的花团锦簇, 也是让普通人沾光了。

这次唱大戏也是一样——据说乡下财主也会这样做，在年节时候，或者自家有喜事的时候，请上一班戏班子，来自家唱堂会。唱堂会的地方往往不是家里，而是在外面的场院，然后几乎是整村的人来看戏。

扬州这边做的高级一些，但本质也是一样的。有钱人联合起来请了三十六个戏班，沿着秦淮河搭台唱戏，都在花船的台面上唱。至于看客，要么也乘船上小秦淮河，要么就在两岸处看。虽然平常赵家人也看的起戏，但是这偌大的热闹场面难见啊。

除了不爱看戏的赵吉带着小儿子赵蒙走亲戚，赵家其他人都去看大戏去了。一开始几乎是全家出动，后面看了两三日，也有些疲劳了，就是几个孩子想去接着去。这唱大戏可是要到正月十五元宵节那一日才会停，这也是为元宵会挪位置的意思。

赵莺莺本来随大流去了两日就不肯去了，耐不住赵芹芹喜欢去，但一个人去觉得没意思，和曾月娥曾雪梅这对表姐去更不喜欢。于是她便纠缠着赵莺莺一起去，赵莺莺也是被缠的没法子了，这才应了下来。

两个小姑娘做姐妹打扮，都穿着银红袄儿石榴红裙，各带了一个金项圈，头上簪环等也十分相似，外人一看就晓得是姐妹。至于腰上则没有佩戴饰物，只因外头拥挤，那些系带上的东西最容易被人摸了去！

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