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杨阁老自幼聪慧过人，博闻强识，也是进士出身。少年时他进京赴考，一举得中，名动京华。

直到现在，府里的老人还会提起杨阁老当年仅用一篇文赋就名震京师的盛况。

然而，才高八斗的杨阁老，不许家中女孩儿读书认字。

京师其他世家女，就算不读书，也要学些历朝历代的圣贤故事，略微认得几个字。杨娴贞却是真的大字不识一个。

今早出门前，孟云晖随口和她交待，让她把他平日不看的几本书收进书匣子里。

他走得急，匆匆说完就走了。

留下杨娴贞茫然无措，羞愧无比——她根本不知道丈夫说的是哪几本书！

好在书童常在书房伺候，熟悉孟云晖的习惯，已经替她把书挑好了。

杨娴贞揉揉眉心，把丫头唤到房里：“点灯，把我的字帖拿来。”

丫头把烛台移到窗前，杨娴贞翻开字帖，铺纸执笔，一撇一横，仔细描摹。

她十一岁才跟着太太学管家，十六岁时，府里几十个庶出的娇小姐，只有她获得太太的认可。她不聪明，但有毅力，有决心，只要她坚持向学，勤奋刻苦，学会读书认字不是早晚的事？

就算她天资有限，不能达到吟诗诵句、和孟云晖诗歌唱和的水平，至少，她能看懂丈夫每天读的是什么书，能听懂丈夫念的是什么诗。

一阵欢快的鼓乐声飘进低矮的院墙，丫头关上门窗，把嘈杂的人声隔绝在外，小声嘀咕：“天快黑了，谁家这时候迎亲？”

杨娴贞描完一张大字，抬头看看外边的天色。

鼓乐声盘绕在墙外，有时远，有时近，忽然混进一声尖锐的锣响，吵得人脑仁疼。

这座小宅院是孟云晖租赁的，浅房浅屋，又和北京城内最喧嚷的菜市口离得近，一天到晚，没有安静的时候。

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