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刚走过巷子东口，正欲过大路，突见几人乘着马车，在对面巷子口停下，一人快速跳下马车，跑到自家已拆了匾额的铺子门口，望了望，大声道，“铺子都关门了，老四真的出事了”

紧接着又围过去几人，一齐望向铺子。

常氏觑眼儿瞧着，这倒是象棠邑的族亲赶忙穿过大路，往对面走去。

正这时，两个相纪相当的胡子花白老者下了车，在铺子门口望了望，叹息一声，挥手，“走，家去看看”

常氏这时已认出来，来人之中有棠邑的大老爷和五老爷，这两位胡子花白地老者，倒象是苏士贞的大伯父和三叔父。因常氏已有好几年没再去棠邑，觑眼瞧了好一会儿，才确认来者身份。

心里惊疑着，上前见礼，“敢问可是棠邑的大老太爷、三老太爷？”

苏士嘉和苏士德两个不久都是在苏家住过地，一眼便认出常氏来。苏士德滚着圆胖胖的身子，到常氏面前儿，神色激动大声问道，“我四哥究竟是怎么回事？怎的有人传他出海死了？”

常氏忙心中“呸呸呸”几声，连连摇头，“是误传，我家老爷无事。”

“无事？”一众人疑惑对视。

常氏趁这功夫搭眼扫过眼前这一群人，除了两位老太爷，两位老爷，还有三个孩子，其中一个便是早先在自家住过十来日的苏绅良。

心头疑惑着，点头，“是无事。那消息是误传。我家小姐已弄叫人去松江府确认消息了。”

一面向巷子里让人，“几位老家家去罢。”

“无事？”苏士德看看那已摘下匾额的铺子，边走边问，“无事为何铺子也关了？”

常氏不欲在外面张扬税监之事，快步去叫门，并道，“是因有些事……”

苏士嘉听她答得含糊，不悦皱眉喝道，“是什么事？”

“老大”苏士贞大伯父轻喝一声，并斜了他一眼，“先问问老四到底是怎么回事。”

“是”苏士嘉应了一声。又不悦斜了常氏一眼。常氏叹了一声，伸手拍门儿。

梁直今日正好学堂课休在家，正和栓子全福三个在院玩跳房子，听见叫门，忙跑来开，待看到常氏身后一堆人，愣了一下，不及行礼，转身向东厢房喊道，“小姐，棠邑来人了。”

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