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陈尚英情知这话说也是白说，便不再理他，转头与另外几人道，“那两个学子说，汪学兄没进学前，曾聘过的一个苏姓女子，家住在旧城北门，她与汪学兄原是自小相识，订亲五年有余，算是青梅竹马一对壁人。谁料想，院试还没考完，汪学兄家里便要退了苏家的亲事，转聘新城南门外做酒楼营生的潘家小姐。惹得得苏小姐与其父大怒，借着去汪家写婚书之际，请了队喜乐，在汪家门口吹吹打打，恭喜他们退得自家亲事，另攀高技儿，将汪学兄一家大大的羞辱一回。”

“听那两人说，潘家家财有上万之多，而这潘家小姐又是个独女……啊，听那两人的话头，这苏家小姐好似也是个独女，只是家中只有个小铺子。”

赵君正问道，“这是何时发生的事，怎么我们没有听到半点风声？”

陈尚英道，“我们读地是大班，与那小班的童生们本就往来不多，再者，这一月里，统共才下过两次山，哪里听去？”

说完又连连摇头，“那二人还说苏家小姐长得甚是美貌，可惜了……”

陆仲含凝眉，“汪学兄竟是这等人么？莫不是家人背着他做的，他不知罢？”

陈尚英见将陆钟含的注意力也引吸过来，颇为得意，便把听到的细技末节，或是真的，或是讹传的，统统说与几人听。

最后陈尚英总结道，“便是家人背着他做的，若不合他心意，怎的凶脸上没有半点抑郁之色，一副春风得意的样子？不过那苏家小姐此举也甚是……须知我们读书人是要名声地。”

赵君正想了想，笑道，“我们回书院必经北城门的。那一路上倒是有许多小铺子，只是不知是哪一间。不若我们趁今日有闲暇，一间一间逛去，探访探访？”

陈尚英连连附合，“好，这个提议甚合我心！”

陆仲含摇头，“我是不去的。”

话音方落，赵陈二人都一齐转向他，“你这人好生没趣儿！”

正说着，突听酒楼内喧哗，众人心知是酒席已散，赶忙起身整衣，自后门进了大堂，新进秀才们三三两两的下楼，边悄声议论，“拨贡去国子监为何会选那姓汪的？他只得第三名，便是胡兄不愿离家，还有林延寿呢！”

身后一个年老的秀才伸头劝道，“噤声吧！知府大人已定下了，何苦还要再议论？”

另一人悄悄道，“自古拨贡地秀才都会挑选才貌双全的，且不说林延寿今日来迟，对知府大人不敬，言谈举止也与汪颜善相差甚远，至于才学嘛，只差一名，能差到哪里去？”

一众人议论着，闹哄哄的出了酒楼。

过了好一人儿，林延寿才独自一人摇摇晃晃，自二楼慢慢走下来，头半垂着，一副无精打彩的样子，身形落在几人眼中，甚是落寞。

几人相互对视，均不知该如何劝。在这些学子心目中，进入国子监，几乎是鲤鱼跳龙门，只需纵身一跃。现在这机会生生被旁人抢去了……

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