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万凌云的母亲孙氏听说了此事，从家里拼命朝堤上跑。因为太着急，一路上摔了两跤，浑身是土，边燕和晓云都追不上。孙氏手脚并用地爬上堤坡，挤进人群，看见儿子浑身是伤，哭骂道：“吕胖子，你个不是人的杂碎，在县城抢了我们家那么多东西，还不够吗？跑到这里来打我儿子，我跟你拼了。”

孙氏低头往前冲，要用头撞吕胖子，却被儿媳曹英一把抱住：“娘，你别去。”

边野走到舅母身前，把她挡在自己身后。“吕胖子，我告诉你，这是我舅母，凌云是我表弟，你所谓的欠你钱的人是我亲舅舅，只要赵北村有我，你休想来闹事。识相的赶快滚，不然再动一次手，只怕你们这些人就要断胳膊断腿了。”

吕胖子下意识地退后两步，嘴上却不认输：“你吓唬谁呢，还有没有王法了？你们村的里正呢，有没有老人家主持公道？”

边葵在一旁说道：“这就是我们村的里正，他的意思就是我们全村的意思。小爷我长这么大，就没见谁敢来我们村撒野的，你小子是活腻歪了吧。”

吕胖子难以置信地瞪着边野：“这么年轻就当了里正？这不可能。”

赵北村的小伙子们全都哈哈大笑，原本剑拔弩张的气氛，竟忽然滑稽地轻松了几分。

修建书院的人们听说有人跟边野打起来了，纷纷抄起家伙朝这边跑。管吃管喝还挣工钱，这么好的差事在别处可找不到。他们能来这儿干活，有这份好差事，都是经过边野点头的。如今有人敢来赵北村找茬，那不是自寻死路吗？

周围聚拢的人越来越多，有那刚才没帮上忙的，此刻就想好好表现一番，纷纷举着铁锨、瓦刀往前冲。

一个长着络腮胡子的壮汉是吕胖子找来壮门面的，这家伙是安平县城里的地痞，平日里没少打架，也没少挨揍，自然明白好汉不吃眼前亏的道理。眼见着围拢的人越来越多，且都是看边野脸色，他便摸出了门道，悄悄凑到吕胖子耳边道：“这个人是他们的头，说不定还真是这村儿的里正。好汉不吃眼前亏，今天先撤，改天再说。”

就在此时，阿竹挤进人群，焦急地看了看丈夫有没有受伤。见他毫发无损，这才放了心，走到曹英身边，和她一起扶住孙氏。

万晓云和边燕也追了来，呼哧呼哧地喘着气，从另一个方向挤进了人堆里，站在杜家烧酒坊门前。

吕胖子心中已打了退堂鼓，只是觉得就这么掉头就跑有点太没面子。他今天找的都是本家兄弟和街上的地痞混混，没叫其他的“债主”。毕竟皮货有限，若是其他的债主来了，免不了要分一杯羹。而自家兄弟和街上小混混们，请他们在酒楼里喝顿酒便足够了。

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