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“江师兄，这次秋闱准备得如何？”

“老师看过了我的文章，说这几天可以歇一下了。”

宁姒抚掌笑，“那就好！”

“对了，你这手帕，我洗过之后就还你。”江临初捏着手帕，脸上泛起薄红，夜里却看不大出来。

宁姒摇摇头，“那倒不必，也不脏。”

“不不，我用过了，哪能直接还你……”

“那好吧，我要回房了。”

江临初点头，目送宁姒走远。

……

翌日，江临初身边的小童传来消息说，已经联系上一位经验丰富的掌柜，约好了面见的时候。

于是立马收拾好了自己出门去。

盘下的旺铺只与西山书院隔了两个街口的距离，来来往往的书生极多。

江临初坐上马车，去了铺子。

到了铺面门口，江临初抬头望上一看，空空如也，便寻思着什么时候去做个门匾来。

这时一只手拍了拍他的肩，江临初侧过头来一瞧，是姜煜。

这个耀眼夺目的状元郎，他只见过两回，如今是第三回。

第一回是状元游街的时候。

姜煜骑着马儿不紧不慢地驶过大街，面带微笑地接受百姓们的欢呼赞扬，日光洒在他的发上，有一层暖棕色的光晕。

第二回是看见姜煜送宁姒回府。

宁姒下马车的时候姜煜立马中断对话转身去扶。江临初那时候就知道他和宁姒关系好。

如今他又不知为何找上自己，江临初疑惑却不惊慌。

……

“上回经过此地我便在想是谁盘下了这间铺子，没想到是江公子。”姜煜微笑着，看上去颇为和善。

这间旺铺没有五百两银子根本拿不下来。姜煜在想，江临初这个寄人篱下的秀才郎是怎么盘下的，难道宁家不仅管他吃穿读书，还资助他银钱做买卖？

“状元郎误会了，我哪有银钱做这个，不过是代人出面而已。”江临初对姜煜拱手一礼，“若是没有别的事，我这就去了。”

姜煜点点头，笑道，“碰巧遇见，便多嘴一问罢了。江公子请便。”

江临初正要走，却不知出于什么心思，多说了句，“这事要办不好，宁妹妹会不高兴的，不便耽搁了。”说完转身离去。

姜煜面色微变，盯着江临初的背影，直至他上楼。

轻轻拨了拨手珠，姜煜看了眼等在路边的马车，犹豫了一番还是没有坐上去，转而抬脚去了对面的茶楼。

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