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秦念西笑着请了陈冀和坐下，又道：“这一路从西边回来，将军相护之情还未谢过，失礼了。”

陈冀和忙拱手道：“姑娘说的哪里话，一则，这是王爷给末将派的差使，二来，姑娘对末将，可说有再造之恩。更何况，这一路上，末将也没能出什么力，无非是为了一份安心而已，紫藤姑娘日日以泪洗面，末将这心里，不好受……”

秦念西笑而不语，只看向孟嬷嬷，孟嬷嬷这才上前一步道：“不知将军今日请见我家姑娘，是有何事？”

陈冀和忙起身郑重道：“末将此来，是为求娶紫藤姑娘而来。末将慕紫藤姑娘之人品性情，自问倾慕已久，想聘其为妻，此生必定一心一意待她，绝无二致。”

孟嬷嬷面色平和，言语却极锋利：“这样的话，将军已经不止说过一回了，可这世上之事，都是话好说，信守承诺极难，更何况，还是这样一辈子的大事。”

陈冀和语声沉着道：“末将愿以我陈家满门忠烈为誓，此生决不负紫藤姑娘。”

孟嬷嬷倒也不含糊，并未被这样的重誓唬住，而是再又问道：“我们医家经过见过的多些，倒不是不信将军，但有一种情形，我们见过许多，或无子女，或无子时，夫家休妻之事比比皆是，不知这样的事，将军如何看？”

这一回，陈冀和倒是没有立即作答，躲在屏风后头的紫藤，眼眸跟着冷了几分。

半晌之后，陈冀和才道：“世人愚昧，多从因果报应来解此事，若论因果，我陈家世代武将之家，杀伐恶业深重，如今独活我一人，大约也是报应不爽。”

“然末将自从和万寿观众位医家颇多交谈之后，深觉子嗣之事，从医家角度，由来都是夫妻双方之事，紫藤姐姐这样出身药行医馆的女子，大约比末将这样风餐露宿，常年征战在外之人，要康健得多。”

孟嬷嬷听到这处，忍不住略略露出了一丝笑容，又继续道：“将军乃武将世家出身，又是安北王帐下参军，我们紫藤姑娘虽说不是奴仆之身，却也一直侍奉我们姑娘左右，这身份上，可是天差地别。”

陈冀和连忙道：“我们武将之家，不讲究这些门当户对，再者说，末将这个世家，如今仅只余末将一人，家已不是家。末将自幼孤苦，期盼得一知心人，共同重振我陈家门楣，末将阿娘也深觉紫藤姑娘为人方正，心有担当，又知礼节，更是聪慧机敏，望姑娘怜末将一片拳拳之心，将紫藤姑娘许配与我。”

这一下，孟嬷嬷倒不再言语，秦念西却微微叹了口气道：“将军人品，我等也是颇为敬重，只紫藤姐姐伴我多年，来日我要南回，怎舍得将紫藤姐姐一人，孤零零留在这北地。”

陈冀和看了看秦念西，见她一脸不舍，只抿了抿嘴唇，其实这个问题，在他心里已经盘旋了千百遍：“姑娘若南回，家中定然还有许多姐姐侍奉，再者说，姑娘身为医女，身边也定然还有许多相伴左右的医女，紫藤姑娘若是随姑娘南回，定然也是要嫁人的，虽说离姑娘近些，方便照应，可姑娘并不是非紫藤姑娘不可。”

陈冀和说到这里，躬身长揖道：“然对于末将来说，却是非紫藤姑娘不可，末将不知该如何形容，只在踟蹰之时也曾想过，就此放手，可一念及此，就觉心痛难忍，无法承受。”

“还请姑娘玉成此事，如今北地也已经有了女医馆，若是紫藤姑娘留在此处，也有同乡之人可以交流，也可继续在女医馆行医济世，一切端看紫藤姑娘心意。”