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老人家品了一口，不禁感叹：“好茶。”

在场的学子都知道这位是隐居在广陵府的大儒周自明，周志明是天宝年间的状元郎，入朝为官后，常常因为醉读诗书而忘了朝政之事，一年后便辞官归隐，轰动一时。

皇帝也没有拦着他，反而很欣赏他的才学，为了不使他的才华浪费，便让他在广陵府书院教书，直到两年前才因年迈，回家养老。周自明虽然不在朝为官，但也是桃李满天下，就连广陵知府都尊称他“先生。”没想到这副对子竟然连他都惊动了。

吴掌柜连忙出来迎接，“周先生，您请楼上坐，下面人多小心冲撞了。”

吴掌柜脸上一阵慌乱的，内心则狂喜，经此一遭，水云天的名声怕是要更上一层楼了。

周自明没理他，专心致志的看着那副悬挂在上面的对子，吴掌柜知道他的脾气，不敢多劝，也不敢走开，只能在一旁默默地守着。

“烟锁池塘柳，五行偏旁，烟雾妙曼隐藏了池塘和旁边的柳树，对子秒，意境更妙”大家都屏住呼吸等着周自明的答案，周自明却突然感叹般说出了这么一句话，吓了众人一跳。

“掌柜的，能出此对子的人必定满腹经纶，学富五车，老朽自叹不如，不知可否为我引荐一番。”周自明从对子的思考中回过神，对吴掌柜的说道。

这话震惊了在场所有人，没想到这对子竟然连大儒周自明都对不出来。

“周先生，这对子也不是我东家想出来的，是他朋友无意中在一本书中看到。”吴掌柜惊讶之后，按照容时宁事先交给他的话应对。

“老朽虽不敢自称阅尽天下所有藏书，但凡能找到的书，老朽都细细的研读了一遍，从来都没有看过这对子，既然东家好友是从书上看到，那是那本书？还望告知，老朽也想学习一二。”周自明在学问上一事从不含糊，更何况难得碰到这样的好句，不管背后的东家是否真从书上看的，都值得一交。

在场的其他人都想认识写出这对子的人，纷纷附和。

“这……”吴掌柜吞吞吐吐的不知道怎么说才好，他是亲眼见到容时宁提笔写下，当时也没想到这对子这么难，可是他既然找这番借口，自然是不想被人知道，吴掌柜也不敢贸然的说出。只能勉强的找个借口：“周先生，东家友人不在这里，他留下这对子便离开了。”

虽然这个借口很拙劣，但是背后之人不出来，他们也不能硬逼着，周自明有些惋惜，自言自语的说道：“没想到人到晚年还能看到这样好的对子，也不知道还有没有机会见到这个人。”

跟来的家仆劝到：“老爷，既然今天已经来过了，我们回家在细细的研究下联吧，先回去吧。”

周自明只好跟着家仆一起回去。