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“归来后便如何？”穆明珠追问道。

“太上皇不曾说完，贫僧亦不知。”

穆明珠回过神来，自己也觉方才这番追问没意思。就算问出来又如何？她现下也是信不及了。

“虚云明日便要启程往雍州去了，大师连他也不见一面吗？”

怀空大师道：“贫僧大限已至，多见无益。”

“如此。”穆明珠又看了一眼门窗上的木板，转而道：“当初朕在建业城外，多亏虚云鼎力相助。他说离开济慈寺之前，大师曾叮嘱他，要他路上保护朕。”她没有问怀空大师为什么猜测太上皇会让她去取真经，而是问道：“大师为何对朕如此回护？”

不只是叮嘱虚云保护她，甚至从她还是个小孩的时候，便许她从供桌上拿果子吃，看着她总是极慈爱的模样。

小时候她与周眈、周瞻两个哥哥一同来济慈寺，他们可没有这等待遇。

从前她以为也许是大和尚喜欢女孩，现下看来倒没有那么简单。

如果说是因为她聪明伶俐、天生可爱，连穆明珠自己都不信。因为不管是母亲太上皇，还是她的师父萧负雪，都明白无误让她接收到这个信息——哪怕她还是一个小孩子的时候，也跟可爱没有任何关系。

至少他们都不曾爱她。

为什么偏偏是怀空大师？

这次怀空大师沉默了很长一段时间，才缓声道：“陛下与太上皇关于新政的争执，贫僧也略知一二。”

这显然是太上皇向他倾诉过的。

“贫僧以为，回护陛下，便是回护众生。”他最终道，声音仍旧很低，却每个字都充满力量，直抵穆明珠心中。

她眨了眨发酸的眼睛，轻声道：“朕还有最后一个问题。”

“陛下请讲。”

穆明珠隔窗望着怀空的身影，轻声道：“是每个人与大师论佛的对话，大师都铭记于心吗？”

透过木板的间隙，隔着窗纸，穆明珠分明看到怀空身影一动又定住了。

他保持着定住的姿势，一直到穆明珠离开都没有回答。

穆明珠缓步走出了禅院，吩咐道：“拆了门上的木条，请大师出来晒晒太阳。把朕的话告诉他，大限远未至。”

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