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自从来了雍州，王长寿便奉命往底下郡县推行新政，就算是新年时也没能来拜见穆明珠。年前是因为要划定户籍、清查人口，虽然有穆明珠斩杀柳猛立威在前、底下郡县的大世家不敢轻举妄动，但偌大的利益面前，谁家不想安全地藏匿下部分人丁又或是仆从呢？所以底下的细务，得有像王长寿这样又细心又可靠的人切实去做才行。在此之上，春耕之前穆明珠也防备着英王那些人**，特意写了信给王长寿、秦无天等人，要他们紧着手上的事情，同时时刻留意各世家大族中的情绪动向。

英王周鼎针对穆明珠的行动已经有两次。第一次是在穆明珠前去视察襄阳城外开垦情况时，安排了一队弓

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手在崖壁伏击。第二次而更狠毒，派人刺伤柳猛的孙子柳原真，却假装是穆明珠派出的人。如果不是第二次本就是穆明珠有意勾出幕后之人，早有准备，戳破了英王的布局。说不得现在雍州已经在战争之中了——世家与朝廷之战。

穆明珠虽然躲过了英王周鼎上次的陷阱，但如今看皇帝的态度，一时还不能明着对英王发难。

因此前穆明珠授意虞岱，在给皇帝的密信中写明了英王暗中所行之事。此后皇帝发来的信中，哪怕是问及穆武的情形，也不曾询问穆明珠**一事。

这本就是一种鲜明的态度。

雍州新政要推行，但是穆明珠不能把跟英王周鼎的冲突闹到明面上来。

因为皇帝穆贞的位子来自丈夫，这么多年来“还政于周”一直是朝中旧臣最关切的事项。

要动非皇帝所出的周氏子，牵扯太大，造成的**很不好，严重点说，甚至动摇当朝皇帝的合法性。

可是英王这样的存在，若是不尝点厉害的手段，是绝对不会死心的。

穆明珠踱步进入书房的时候，正是在思量可供选择的“厉害手段”，一抬眸见王长寿叉着手迎上来，略一点头，道：“坐下说吧。”

王长寿原本是扬州码头上谋生的力夫，抓住时机投到了穆明珠手下，不过一年之间，身份已经从泥腿子跃然而成一郡之长。他剃去络腮胡子之后，露出一张娃娃脸，但只看他能把新野一郡治理平定，便知他绝不只是此时在穆明珠面前腼腆谨慎的模样。

“如今做了太守，也是正经的官身了。”穆明珠笑问道：“跟在扬州时不一样吧？可有什么难处？”

王长寿在扬州时，虽然做了万夫长，但其实穆明珠离开前便已经化兵为农，他相当于管理着一大批农户，要计较的事情也简单。而做了一郡太守，要管理的却是一郡之中方方面面的事情，这对于有过做官经验的人来说都有难度，更何况是王长寿这样的泥腿子出身。以他的知识水平，哪怕是这一年中发奋读书，怕是也认不全一场案件的判词。

“殿下圣明。”王长寿坐在椅子边沿一欠身，娃娃脸上堆起讨喜又诚恳的笑容来，口中道：“下官的出身，殿下是深知的。从前在扬州管着一众农户，也还过得去。如今做了太守，一郡之中，百样事情都要管，那些底下的三老、吏员，欺下官读书少，上奏的内容不好好说，非得咬文嚼字、用些几百年前的典故，想叫下官知难而退。下官自己是不打紧的，可不能丢了殿下的脸，便请了两个识字的说书先生，要他们看过奏本之后，换成人话说给下官听。哪个说得最通俗易懂，哪个便多得薪俸，另一个只能瞧着干瞪眼。就这么着，下官听着说书，就把差事全给办了……”

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