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谁知道凭空杀出一个穆明珠来，不知怎的非但未因扬州之事受罚，反倒还揽下了总理后勤粮草的差事，她能不能做好且不论，这么一来却是阻住了谢钧往朝中安插人手的计划。

谢钧眯了眯眼睛，并没有出言嘲讽穆明珠，又或者说要等着她失败之后再看。经过扬州一事，他已经愈发清楚这位小公主殿下的能耐，这是个不容小觑的对手。

那长者见谢钧不语，抬眸看他一眼，淡笑道：“怎么？吃了一次闷亏，便消磨了志气？”

谢钧长吸一口气，垂眸看向棋局，终于开口道：“这次在扬州，是晚辈大意了，连累全局，非但未得扬州，反而还失了鄂州、南徐州之权。”

鄂州与南徐州两处的都督，原本都是世家一系的。若是能把扬州也拿下来，那么整个大周的东部便可连成一片。届时在建业以西的长江上游，有世家所控的西府军扼住荆州。东西两端都是世家的势力，朝廷便是瓮中的鳖。

那长者轻声道：“吃一堑，长一智。”他缓缓落下一子，“前事不忘，后事之师。下次别再犯便是了。”

谢钧脸上一烫，不言不语，只看棋局。

他清楚，扬州这一役，是他被自己的傲慢所误。

那穆明珠与她的母亲皇帝穆贞一样，都不是普通的女人，其毒辣之处，比之男人尤甚。

谢钧重重落下一子，“啪”的一声惊起树上鸟雀。

那鸟雀冲天而起，也从云层下飞过，往西边而去，仿佛要飞过这暗潮汹涌的建邺城，沿着那滚滚长江逆流而上，一直飞往朝廷驻军的上庸郡而去。

在大周北境的上庸郡，一支万人的精兵驻扎在竹山之下，已经五日。

他们时刻警惕着来自长安镇的消息，准备抵御梁国人随时可能的进犯。

“齐都督，”竹山外一骑快马从东边而来，送来建业城中最新的消息，“六百里加急送来的信。”

齐云微微一愣，对叔父齐坚道一声“少陪”，从沙盘边走开来，迎向信使的脚步有几分迫切。

若是皇帝送来的诏令军情，会是八百里加急。

用六百里加急的信件，会不会是来自……

齐云接了那信在手，却是出乎意料的厚。他原本已经不抱希望了，谁知打开来，封皮上竟是穆明珠亲笔。

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